Путь в большинство стран мира лежит через консульство. А как же иначе, без визы дальше границы не уедешь. Безусловно, всегда интересно узнавать обо всяких новых экскурсионных объектах, появившихся в том или ином государстве, будь то сумасшедший головокружительный аттракцион с восемью "мертвыми" петлями или известие об изготовлении торта на весь мир, но информация о визовых нововведениях не менее занимательна, тем более что она имеет практическое применение и актуальна всегда. Ежегодно десятки стран изменяют существующий порядок въезда: то надумают вступать в ЕС, то затевают борьбу с нелегальными эмигрантами, то, наоборот, облегчают участь путешественников, сокращая количество формальностей во благо развития такой перспективной отрасли экономики, как туризм. В этом году россиянам преподнесли сюрпризы сразу несколько государств. Американцы ужесточили требования к своим гостям до такой степени, что ранее бравшиеся за гарантированное получение виз в США фирмы просили за самую простую — одноразовую — порядка 300$, теперь же они ни за какие деньги не возьмутся за это бесперспективное предприятие. Чехи долго грозились и наконец-то ввели для наших граждан визовый режим, снизив тем самым (вероятно, временно) туристический поток из России, но повысив степень доверия западных соседей. Итальянцы устроили полный хаос, создав "пробку" у здания своего консульства в Москве, и то отказывают в визе обладателям двух загранпаспортов, то чинят препятствия трехлетним детям. Вслед за Чехией, которая в конце весны объявила себя визовой страной для России, с 1 января 2001 года нам потребуется виза и для посещения ныне не "отгороженной" Румынии, куда граждане Украины и Белоруссии уже въезжают лишь с этой разрешительной отметкой в паспорте. Японцы же, напротив, сделали послабление для сотрудников крупных фирм, работающих с японцами, и журналистов. Специально не заботясь о россиянах, в марте—июне следующего года нам преподнесут приятный подарок сразу три страны: именно в это время Финляндия, Норвегия и Швеция предполагают присоединиться к Шенгенскому соглашению. Так что по единой визе помимо Франции, Италии, Австрии, Германии, Люксембурга, Бельгии, Голландии, Португалии, Испании, Греции можно будет заехать и на север. В минувший понедельник вступили в силу новые правила въезда в "труднодоступную" Великобританию. Это консульство, всегда славившееся своими сверхжесткими требованиями, предъявляемыми к нашим гражданам, "расчувствовалось" и сделало россиянам сразу несколько поблажек. Ранее даже при наличии британской визы не было окончательной уверенности в том, что удастся услышать бой часов на Биг-Бене, правом окончательного решения о допуске в страну до сих пор обладал лишь сотрудник таможни Великобритании. Уже по прилете на место вас запросто могли отправить в обратном направлении без видимых на то причин. Также британцы расширили визовый ассортимент, введя в него новую визу, позволяющую посещать государство сколько угодно раз в течение 6 месяцев. Однако, зная суровый нрав англичан, трудно поверить в то, что они будут раздавать их направо и налево. Такой чести, по всей вероятности, удостоятся лишь редкие счастливчики.
