Крошечный островок в футбольном океане европейских стран. Его окружают Франция, Бельгия и Германия. Спортивному болельщику он почти неизвестен. Хотя вспоминают о нем регулярно: сборная Люксембурга исправно участвует в отборочных матчах чемпионатов мира и Европы по футболу. Правда, для сегодняшних гостей столицы предпоследнее место в группе — уже ох какое достижение (за него, впрочем, люксембуржцы и поспорят с фарерцами)! Не зря же их тренер Поль Филипп по окончании жеребьевки не стал кривить душой, открыто заявив: “Что тут говорить, если мы оказались в группе вместе с Россией, Югославией?! Но мы будем бороться!” К чему это я? Да к тому, что именно сегодня на стадионе "Динамо" состоится отборочный матч чемпионата мира-2002. Наша сборная встречается с командой Люксембурга. В предматчевой обстановке не все спокойно: не успели мы еще отойти от переноса матча с югославами, как отличился наш очередной соперник. В минувший уик-энд у него тоже сменились правители. Теперь страной будет править Великий герцог Люксембурга Анри. Слава богу, что власть там наследственная и смена прошла без особых потрясений. Так что этот матч мы увидим. Кстати, сегодня нашим воротам будет угрожать... россиянин. Михаил Зарицкий, когда-то игравший в дубле питерского "Зенита", два года назад засветился в играх чемпионата Люксембурга и получил приглашение в национальную сборную. Заодно и подданным герцога стал. Что же касается остальных футболистов, можно отметить, что среди них лишь два легионера — полузащитники Джефф Штрассер, выступающий в немецком "Кайзерслаутерн" (он забил пока единственный гол за Люксембург), и Рене Петерс из бельгийского "Стандарта". В предыдущем матче Люксембург проиграл на своем поле сборной Словении 1:2. А наша сборная наспех договорилась провести товарищеский матч с "Анжи". Причем, как сообщил пресс-атташе сборной Александр Львов, Олег Романцев попросил игроков махачкалинского клуба сыграть по тактической схеме Люксембурга. Судя по всему, им это удалось — сборная победила со счетом 7:1. А судьи кто? — спросите вы. Только не смейтесь: судить игру будет... самый настоящий почтальон, ну разве что без цифры "пять" на медной бляшке. Североирландец Джон Ферри, назначенный на матч, работает в почтовом отделении города Лондондерри, а посвистывает на поле в свободное от работы время. Кстати, вполне вероятно, эта встреча станет последней в международной карьере североирландца. В декабре Ферри стукнет 45, и, по правилам ФИФА, он сможет обслуживать лишь первенство своей страны. Будем надеяться, что последнюю игру Ферри отсудит достойно (а то сразу вспоминается чех Крондл, который под занавес карьеры три года назад безобразно провел отборочный матч ЧМ-98 Болгария—Россия). И напоследок: не стоит относиться к предстоящей встрече шапкозакидательски. Достаточно вспомнить, как в прошлом году сборная России благодаря голу Виктора Онопко вырвала победу в матче с Андоррой. Да чего там далеко ходить: из-за лишней самоуверенности наши команды погорели в нынешнем розыгрыше Кубка УЕФА...
