Харитонов останется соперником Путина. После заявлений о том, что Николай Михайлович, возможно, снимет кандидатуру с выборов, коммунисты на заседании президиума ЦК КПРФ в среду приняли в общем-то предсказуемое решение.
Еще на съезде в декабре коммунисты предполагали возможность снятия Харитонова под предлогом того, что кампания грязная. Но главные опасения левых заключались в том, что кандидат наберет меньше 2% голосов —КПРФ пришлось бы компенсировать государственным СМИ затраты за бесплатный эфир: 1,5 миллиона долларов.
Полемика на предмет того, сниматься Александру Михайловичу или нет, не прекращалась в КПРФ ни на день. Но самому Харитонову так понравилось быть в центре внимания, что ни о каком сходе с дистанции он и слышать не хотел. Говорят даже, супруга Николая Михайловича пригрозила ему разводом: мол, ты и так уже выставил себя на посмешище, когда согласился стать кандидатом, а если снимешься — это будет еще больший позор...
Чем дольше тянули коммунисты с решением, тем понятнее становилось: Харитонов останется кандидатом. По слухам, в игру включилась Администрация Президента, которая начала оказывать на руководство партии давление с тем, чтобы Харитонов оставался в предвыборной обойме. Озабоченный проблемой легитимности выборов, Кремль даже сделал коммунистам лестное предложение. По словам нашего источника, недавно один высокопоставленный кремлевский чиновник встречался с Геннадием Зюгановым и пообещал, что уголовное дело против “красного олигарха” Виктора Видьманова будет прекращено в случае, если коммунисты забудут о планах по снятию Харитонова...
