Лишь под вечер из трубки наконец прозвучало простое русское: “Привет!”
— Извини, может, переведешь, что там у тебя записано на автоответчике?..
— Ну, это просто шутка такая. Французская. “Вы выиграли: вы дозвонились до самого Алексея Смертина! Вы проиграли: в данный момент вы его не услышите...”
— Значит, ты теперь даже шутишь по-французски — совсем забыл матушку Россию?
— Попрошу без упреков. Я, между прочим, весь свой отпуск после чемпионата мира в Сибири провел. Даже в угольную шахту спускался. На триста метров под землю! Без всяких лифтов. Пять километров пешком шли. Кстати, впервые портянки померил... Теперь знаю, каково шахтерам приходится...
— Говорят, им много платят, — может, стоит сменить профессию, когда закончишь с футбольной карьерой?
— Ну и шуточки у тебя! Жестокие. Предпочитаю французский юмор...
У Алексея был голос абсолютно счастливого человека. Жена возилась с ребенком, однако маленький Владик ревниво возмущался и кричал, требуя отцовского внимания.
— Странно: у такого спокойного, миролюбивого папы — такой бойкий сын!
— Так ему всего четыре годика. Знала бы ты, как кричу я... В свои двадцать семь!
— И какое же будущее уготовано Владиславу Алексеевичу Смертину?
— Без вариантов: к мячу он уже сейчас неравнодушен. Когда видит — сразу бьет! В общем, обязан стать футболистом.
— А портянки в шахте — зачем?
— Положено. И еще — каска...
— М-да, неплохая смена впечатлений. После футбольного действа в Японии...
— Кстати говоря, от Японии Ленинск-Кузнецкий совсем недалеко. Гораздо ближе, чем, скажем, Москва...
— Нет бы отдохнуть где-нибудь на островах — море, пальмы, белый песочек...
— Мы и так на океане живем. Меньше часа езды — всего-то 50 километров... Так что иногда наоборот — на север тянет.
— Прости, что к болезненной теме возвращаюсь: обидно, что не получилось по-настоящему раскрыться на чемпионате?
— Обидно, что команда такой результат показала. Осадок остался. Событие ведь для каждого футболиста великое. Всю жизнь о нем мечтаешь. Чего-то необычного ждешь. Когда приехали, я и правда настоящий восторг испытал. Красота, экзотика, организация фантастическая. Но потом все как-то померкло...
— А когда узнал, что главный тренер сборной сменился, сильно переживал?
— Не задавай провокационных вопросов. Не хочу ничего по этому поводу говорить. Вы вот, журналисты, вечно что-нибудь пытаетесь вытащить — внутренние дела нараспашку показать... Конечно, я переживал. Каждый тренер ведь под себя команду подбирает.
— Боялся, что тебя не вызовут?
— Как любой игрок. Стопроцентной уверенности ни у кого быть не может. Но меня вызвали — и это главное!
— Более того, Онопко именно тебе капитанскую повязку в отсутствие Титова передал...
— Признаться, не ожидал. Такой приятный сюрприз! Это же и руководство, и ребята вместе решали. Ответственность у вице-капитана, конечно, большая, но меня это не пугает.
— Сережа к вопросу очень серьезно подходит. Он вина для эстетики собирает. А я предпочитаю внутрь употреблять.
— Вас там в Бордо не ограничивают по части одноименного напитка?
— Можно дегустировать — в умеренных количествах.
— Местные гаишники не останавливают?
— Редко. Они тут вообще миролюбивые. Ну разве что из ушей польется...
— Да не было у меня никаких провалов! — кипятится Леша. — И из тени я не выходил. Играл на своем уровне, вполне успешно... По-вашему, что, если человек не забивает, разорвать его надо?!
— Хочешь сказать, тебе все равно где играть: тебя же в “Бордо” в том сезоне все больше на защиту ориентировали?
— Нет, мне не все равно. Я предпочитаю среднюю линию.
— Сейчас тебя, наверное, в городе на руках носят — после двух отличных голов?
— Эти голы ни о чем не говорят. Просто почувствовал себя уверенней, стал больше атаковать. Адаптировался...
— Однако последний матч вы проиграли. С первого места резко на пятое перескочили!
— Обычное дело. Все равно в итоге окажемся в тройке. Увидишь!
— Хотелось бы в Лиге чемпионов с “Локомотивом” встретиться?
— А то! Будет лишний повод в Москву слетать.
— Кстати, как насчет бывших одноклубников - дружите по-прежнему?
— В основном с Лоськовым. Мы и на последнем сборе в Бору жили в одном номере. А так — и с командой, и с Юрием Палычем Семиным общаемся всегда очень тепло...
— Пока не работает. Сейчас учится на курсах французского языка. Причем получит диплом, который очень высоко котируется. Она даже сможет преподавать язык в российском вузе, когда мы вернемся.
И вообще, ей некогда скучать. Пока я на тренировке - с сыном занимается. Потом я приезжаю, и мы проводим много времени вместе. Довольно часто наведываемся в Париж...
— Гуляете по Монмартру и Елисейским Полям?
— Нам больше нравится Диснейленд. Хотя французские булочки все же вкуснее хот-догов.
— А как насчет достопримечательностей?
— Больше всего мне нравится Нотр-Дам. Только не мюзикл, а сам собор. Хотя мюзикл я тоже видел. Причем и в Париже, и в Москве...
— Чувствуется, вы с женой ведете светскую жизнь. Часто проводите вечера в компании твоих одноклубников и их жен?
— Нет, здесь такое не практикуется. Особой дружбы между футболистами нет. Отношения отличные, но чисто деловые. Никаких совместных пьянок-гулянок, если ты это имеешь в виду. Здесь не принято заваливаться в кабак после матча, шумно отмечать победу...
Зато мы с Ларисой очень сблизились с волейболистом Виктором Козиком из Казахстана и его женой, баскетболисткой Ириной Герлиц, — между прочим, олимпийской чемпионкой. Русских в Бордо вообще довольно много, так что в вакууме мы себя не ощущаем.
Это в первый год было тяжело, пока привыкали к местным нравам. Сейчас проблем никаких. Люди вокруг приятные, хорошо к нам относятся.
— Ты популярная личность в глазах местной публики?
— Конечно. Нас, футболистов, — мало. Все в лицо узнают.
— Мы сами редко готовим. Я вообще не по этой части, а жена изредка что-нибудь варит-жарит, когда желание есть. Я не заставляю. Французская кухня мне очень даже нравится, так что с удовольствием можем пообедать в каком-нибудь приятном ресторанчике — благо их тут на каждом углу полно. И готовят везде прекрасно.
— А блюда любимые есть?
— Морепродукты обожаю. Особенно устрицы. Свеженькие, холодненькие... Лимончиком на них капнешь — ну просто блаженство! Говорят, они полезны. Ну... в определенном отношении!
