Списки формируются по принципу, заложенному основателем журнала Генри Люсом: «Это звание должен получить человек или группа людей, которые оказали наибольшее влияние на мир - позитивное или негативное - за последние 12 месяцев». Список формируется на основе голосования посетителей сайта журнала, однако последнее слово остается за редакцией Time.
