Исследование образцов ила и органических окаменелостей со дна озера Ньяса (Малави), одного из самых глубоких в мире, показывает, что континент страдал от серии продолжительных засух, которые были "намного серьезнее и масштабнее" других засушливых периодов, пережитых экваториальной Африкой, и могли уничтожить все живое.
Ученые полагают, что климат тропической Африки стал очень сухим примерно 100 тыс. лет назад. Это и привело к эволюционному толчку: люди постепенно стали покидать обжитые места и уходить на север континента. Когда процесс стал массовым, это привело к оттоку населения из африканского региона и переселению его в другие части света (так называемая теория Out-of-Africa).
"Окончание засушливого периода в экваториальной Африке практически совпадает с началом засухи в других областях континента", – отмечают ученые в статье, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
