Все 4 претендента хотя бы раз уже играли на стадии полуфинала. Но Бельгия и Хорватия никогда в своей истории не становились чемпионами мира. Как тут не вспомнить интересную примету: в годы, которые кончаются на восьмерку, у футбола рождается новый чемпион! 1958 — Бразилия. 1978 — Аргентина. 1998 — Франция. Исключением была лишь Италия-1938, которая просто подтвердила на предвоенных полях свой статус. Франция владела именно Кубком мира ФИФА, это хорошо помнят и 30-летние болельщики. А вот Англия современный трофей, увенчанный земным шаром, в руках тоже никогда не держала! В 1966 году ей достался Кубок Жюля Риме, иначе говоря, «Золотая богиня», пережившая Вторую мировую войну, будучи спрятанной в сапоге, но украденная «с концами» из офиса Бразильской федерации футбола (этой стране приз был отдан на вечное хранение в 1970 году за 3 титула чемпиона мира согласно завещанию Риме).
В общем, финальных комбинаций возможно 4: Франция — Англия, Франция — Хорватия, Бельгия — Англия, Бельгия — Хорватия. Из них только один теоретически мог повториться, но, как известно, англичане в единственном решающем матче играли с немцами, а французы — с бразильцами. Поэтому нас ждет финал, какого еще не было.
Еще один уникальный момент. Хорватия на российских полях повторила то, что прежде удалось лишь Аргентине, а именно — выиграть две серии пенальти подряд. В 1990 году в четвертьфинале команда тренера Менотти сыграла вничью 120 минут с Югославией, а в серии пенальти победила 3:2, хотя не забили Марадона и Трольо. Действующих чемпионов мира спасли сначала штанга, а затем дважды вратарь Гойкоэчеа. В полуфинале после 1:1 с Италией, выступавшей дома, также были назначены 11-метровые удары, Аргентина забила все 4 (Марадона поставил точку), а удары Донадони и Серены отбил все тот же Гойкоэчеа. Теперь его роль примерил на себя хорват Субашич.
Что касается послематчевой лотереи, то есть еще один любопытный факт. Все 4 серии произошли в матчах из нижней части сетки плей-офф. Это две игры с участием Хорватии, а также в играх России и Испании и Англии против Колумбии. Все 4 раза победили те, кто бил вторыми.
Наконец, в утешение российским болельщикам. Наша сборная официально заняла 5-е место на домашнем чемпионате мира. Это связано с тем, что команда не проиграла ни в основное, ни в дополнительное время. 6-е место присвоено Бразилии: пентакампеоны уступили с разницей всего в 1 мяч (1:2 от Бельгии).
ФРАНЦИЯ
Достижения. Чемпион мира: 1998 (Франция). Серебряный призер: 2006 (Германия). Бронзовый призер: 1958 (Швеция) и 1986 (Мексика).
Прозвища. Синие, Трехцветные.
Главный тренер. Дидье Дешам.
Капитан: Уго Льорис.
Путь по турниру-2018. Группа (1-е место): Австралия - 2:1. Перу - 1:0. Дания - 0:0. 1/8 финала: Аргентина - 4:3. 1/4 финала: Уругвай - 2:0.
Бомбардиры: Антуан Гризманн и Килиан Мбаппе (по 3 мяча).
БЕЛЬГИЯ
Достижения. Полуфиналист: 1986 (Мексика)
Прозвище. Красные дьяволы.
Главный тренер. Роберто Мартинес (Испания).
Капитан. Эден Азар.
Путь по турниру-2018. Группа (1-е место): Панама - 3:0. Тунис - 5:2. Англия - 1:0. 1/8 финала: Япония - 3:2. 1/4 финала: Бразилия - 2:1.
Бомбардир: Ромелу Лукаку (4 мяча).
АНГЛИЯ
Достижения. Чемпион мира: 1966 (Англия). Полуфиналист: 1990 (Италия).
Прозвище. Три льва.
Главный тренер. Гарет Саутгейт.
Капитан. Харри Кейн.
Путь по турниру-2018. Группа (2-е место): Тунис - 2:1. Панама - 6:1. Бельгия - 1:2. 1/8 финала: Колумбия - 1:1, 4:3 - в серии пенальти. 1/4 финала. Швеция - 2:0.
Бомбардир. Харри Кейн (6 мячей).
ХОРВАТИЯ
Достижения. Бронзовый призер: 1998 (Франция).
Прозвище. Шашечные.
Главный тренер. Златко Далич.
Капитан. Лука Модрич.
Путь по турниру-2018. Группа (1-е место). Нигерия - 2:0. Аргентина - 3:0. Исландия - 2:1. 1/8 финала: Дания - 1:1, 3:2 - в серии пенальти. 1/4 финала: Россия - 2:2, 4:3 - в серии пенальти.
Бомбардир. Модрич (2 мяча).
НЕ ПРОПУСТИ!
10 июля, 21.00.
Санкт-Петербург, стадион «Санкт-Петербург». Франция — Бельгия. Прямая трансляция на Первом канале.
11 июля, 21.00.
Москва, олимпийский стадион «Лужники». Англия — Хорватия. Прямая трансляция на телеканале «Россия 1».
