В заявлении говорилось, что Крис Ри “мирно скончался в больнице после непродолжительной болезни”.
Крис Ри смешал блюз, поп, соул и софт-рок в 25 студийных альбомах, напоминает The Guardian. Его багаж хитов включал такие композиции, как "Road to Hell" («Дорога в ад») из одноименного альбома; неизменный фаворит на зимние праздники "Driving Home for Christmas", а также такие треки, как "On the Beach" и "Josephine", завоевавшие популярность на дискотеках на Балеарских островах.
Музыкант, который за свою карьеру продал более 30 миллионов альбомов, родился в 1951 году в Мидлсбро в семье отца-итальянца и матери-ирландки, у него было 6 братьев и сестер. “Я начал свою жизнь как аутсайдер”, - говорил он позже.
В молодости Крис увлекался музыкой, работая разнорабочим, в том числе на фабрике мороженого своего отца, и подумывал о карьере журналиста. В возрасте 22 лет он поучаствовал в группе Magdalene, затем присоединился к другой группе, the Beautiful Losers, но отказался от дальнейшего сотрудничества ради сольной карьеры, когда ему предложили контракт со звукозаписывающей компанией, выпустив свой дебютный сингл "So Much Love" в 1974 году.
Его первый успех пришел в США, где его песня 1978 года "Fool (If You Think It’s Over ) заняла 12-е место в хит-параде и принесла ему номинацию на "Грэмми" как лучшему новому исполнителю. В течение нескольких лет Крис Ри изо всех сил пытался закрепить свой успех, сравнивая махинации в отрасли шоу-бизнеса в тот период с “большой навозной кучей, в которой что-то бурлит".
“Я не мог это контролировать, я не знал, что делать”, признавался он – хотя альбом 1983 года Water Sign стал хитом по всей Европе и помог ему изменить судьбу, отмечает The Guardian.
Конец 1980-х стал для него самым коммерчески успешным периодом: наконец-то альбом "Dancing With Strangers", вышедший в 1987 году, получил признание в Великобритании, несмотря на то, что часто оставался вне доминирующих тенденций в поп-музыке, и вошел в топ-10 лучших альбомов Британии.
Альбом-компиляция 1988 года "New Light Through Old Windows" содержал его самый большой хит "Driving Home for Christmas", первоначально записанный в 1986 году.
Первоначально Ри написал эту композицию о поездке на машине домой к Рождеству в трудную минуту, когда у него не было менеджера, закончился контракт со звукозаписывающей компанией и ему фактически запретили водить машину – жена должна была отвозить его домой из Лондона в Мидлсбро, потому что он не мог позволить себе проезд по железной дороге.
Рассказывая об этой песне во время рождественской программы в 2020 году, Крис Ри заявил: "Я жил на пособие по безработице, когда писал ее”.
“Раньше я боялся, что эта песня подорвет доверие ко мне, но теперь мы смеемся над ней, - рассказывал он The Guardian в 2016 году. – Если я когда-нибудь застряну на трассе М25, я опущу стекло и начну петь "Я еду домой на Рождество" людям в соседних машинах. Им это понравится”.
Успех Криса Ри в хит-парадах несколько ослаб в 2000-х годах, когда, начиная с альбома 2002 года "Dancing Down the Stony Road", Ри отвернулся от поп-музыки и вернулся к «блюзу Дельты Миссисипи», который изначально вдохновлял его.
В течение своей жизни Ри страдал от ряда проблем со здоровьем, отмечает The Guardian. У него был диагностирован рак поджелудочной железы, и в 2001 году ему удалили поджелудочную железу вместе с частями желудка и тонкой кишки. Из-за этой процедуры у него развился диабет. В 2016 году у него случился инсульт, который он описал как “очень страшный момент": “Я вбил себе в голову, что из-за инсульта у меня ухудшилось восприятие звука. И потребовалось немало усилий, чтобы убедить людей, что в том, что ты играешь, нет ничего плохого”. В 2017 году он упал в обморок на сцене во время концерта в Оксфорде и был доставлен в больницу для восстановления.
У Ри остались жена Джоан, с которой он начал встречаться в возрасте 17 лет, и их дочери Джозефина и Джулия, в честь которых Ри назвал свои песни-хиты, отмечает The Guardian.