«22 скульптурам на парапетах корпусов Российской государственной библиотеки вернули исторический облик. Планировалось, что работы продлятся около полугода. Но все успели сделать за рекордные три месяца», — написал мэр столицы в своем Telegram-канале.
Во время реставрационных работ специалисты сняли весь цементный раствор, которым были заделаны трещины и сколы во время предыдущего ремонта 1985 года. Сильнее всего, как выяснилось, пострадала угловая скульптура — «Девушка с книгой» — лицо фигуры было сильно повреждено, поэтому специалисты после расчистки укрепили и склеили фрагменты, а только потом заделали трещину.
После реставрации скульптуры приобрели идеально-белый цвет, которого раньше не было. Теперь они еще сильнее напоминают свои античные прообразы — не секрет, что мастера сталинского ампира вдохновлялись древнегреческим наследием.
Скульптуры были установлены на крыше РГБ в 1938 году — тогда над ними работали ведущие скульпторы СССР, в том числе Вера Мухина. Общий сюжет композиции назывался «Социалистический труд и знание», поэтому скульптуры изображают самых разных советских граждан — среди 22 фигур есть «Шахтер», «Ученик», «Скульптор», «Инженер», «Рабочий», «Библиотекарь», «Архитектор», «Колхозница», «Красноармеец» и другие, в том числе упомянутая «Девушка с книгой» (она же «Студентка»). Сегодня сохранилось 14 авторских скульптур, выполненных монументалистами своего времени, а также 8 копий.