В музее «Зиларт» открылась выставка «Африканское искусство: боги, предки, жизнь», где представлено более тысячи скульптур и других артефактов традиционного искусства Западной и Центральной Африки. Все они созданы мастерами разных народов огромного и до сих пор неизведанного континента. Выставка занимает целый этаж. В ее пространстве, оригинально придуманном архитектором Евгением Ассом, чувствуешь себя как в диковинном и ритуальном парке. Проходишь по аллеям, где вместо деревьев скульптуры на пьедесталах. Их так много, что иначе и разместить невозможно даже в таком просторном зале.
Всю эту удивительную компанию людей, богов и животных на протяжении тридцати с лишним лет собирал художник Михаил Звягин. Экспозиция делится на несколько «островов», как их назвали авторы. У каждого свое предназначение, связанное с архетипами африканского искусства.
Есть среди них «Земля и плодородие», «Смерть и память», «Правитель и власть», «Война и охота»… Остров «Рождение. Предки» населен женщинами, которые рожают, кормят детей, носят их на спине. Рядом с ними - фигуры предков, образы праматери и праотца. На острове «Звери. Люди» животные похожи на человека, а он на них по повадке, пластике, мимике, характеру. Иногда это некий собирательный образ животного, объединяющий черты самых разных представителей фауны, что придает им сказочность и сакральность. Ритуальные маски могут быть снабжены клыками кабана, рогами антилопы. При этом у них человеческий нос. И это целый мир, в который погружаешься как в вечность.