Последний британский завод по производству военных вертолетов, расположенный в городе Йовил на юго-западе Англии, может прекратить свою работу. Причиной стало отсутствие новых контрактов со стороны правительства Великобритании на протяжении последних 14 лет. С таким предупреждением выступил Роберто Чинголани, генеральный директор итальянского военно-промышленного концерна Leonardo, которому принадлежит предприятие.
В интервью газете Financial Times (FT) глава Leonardo заявил, что концерн не может бесконечно субсидировать деятельность завода в Йовиле, где в настоящее время работают около 3,3 тысячи человек.
Закрытие предприятия станет неизбежным, если Министерство обороны Великобритании не одобрит заявку Leonardo на производство новых многоцелевых вертолетов AW149. Эта модель должна заменить устаревший парк транспортных вертолетов Puma, которые находятся на вооружении Королевских ВВС более полувека.
Как отмечает FT, летом 2024 года вертолет AW149 остался единственным претендентом на крупный британский контракт стоимостью £1 млрд (около $1,3 млрд). Весной текущего года компания направила в Минобороны свое "лучшее и последнее" предложение, однако официального ответа до сих пор не получила. Ожидается, что решение по контракту будет принято к концу декабря.
По информации издания, существует серьезная вероятность того, что военное ведомство королевства может полностью отказаться от планов по закупке новых вертолетов, что приведет к закрытию завода и потере тысяч рабочих мест.
"Мы не можем субсидировать Йовил вечно. Мы не получаем каких-либо контрактов от британского правительства на протяжении 14 лет," - сказал бизнесмен.
Завод в Йовиле является исторически значимым объектом для британской оборонной промышленности и последним предприятием в стране, специализирующимся на производстве военных вертолетов. Концерн Leonardo, приобретший завод, неоднократно подчеркивал важность сохранения производственных мощностей в Великобритании. Ситуация вокруг контракта на замену вертолетов Puma является критической, поскольку от этого решения зависит не только будущее предприятия и его сотрудников, но и модернизация парка военно-транспортной авиации Соединенного Королевства.
Ранее сообщалось, что британцы бьют тревогу: Россия выигрывает гонку беспилотников, Украина отстаёт.