О том, на каком участке фронта ждать первый взвод роботов-огнеметчиков, рассказывать не стали: пусть будет сюрприз для врага. По сути это мини-«Солнцепек», отмечают эксперты. Напомним, что тяжелые огнеметные системы ТОС-1А «Солнцепек» с 220-мм термобарическими снарядами – это самое страшное оружие для ВСУ. От огненного облака невозможно спрятаться. Выжигает все под ноль.
В то же время «Солнцепек» – машина громоздкая, дроны противника за ней охотятся, не позволяя приблизиться к линии фронта. Совсем другое – миниатюрный робот с модулем для запуска залпа одноразовых реактивных боеприпасов огнемета «Шмель». Его легко замаскировать и в нужный момент отправить к передку, чтобы выжечь позиции врага перед штурмом.
Вывод экспертов: перспективы у мини-«Солнцепека» «крайне высоки, так как они меньше в размерах и позволят обезопасить личный состав тех же тяжелых огнеметных систем от ударов противника». Из-за возросших угроз атак дронов роботизированные комплексы в будущем могут стать неплохой альтернативой «Солнцепекам».
Это, кстати, не первый пример того, как фронтовые умельцы используют снаряды для ручных гранатометов. Например, дроноводы 83-й бригады ВДВ снаряжают ударные дроны «Молния» термобарическими зарядами от пехотных огнеметов «Шмель».
Военный эксперт Александр Зимовский отмечал: «Мы видим, что появляются фактически специализированные огнеметные робототехнические комплексы. ...Возможно, именно такой конструкторский подход окажется наиболее эффективным».
Первые ручные огнеметы «Шмель» известны со времен Афганской войны. 93-мм реактивный пехотный огнемет «Шмель» создан для того, чтобы залетать в сложнейшие оборонительные позиции противника на расстоянии до 800 метров.
Модернизированный вариант «Шмель-М» («Шмель-2», «Приз») — термобарическое перезаряжаемое оружие калибра 90 мм. Контейнер боеприпаса выбрасывается, и оружие заряжается новым. Принят на вооружение армии России в 2003—2004 годах. По огневой мощи «Шмель-М» близок к снаряду 152-мм калибра. При взрыве боевая часть ракеты создает огненный шар, который наносит противнику ранения, несовместимые с жизнью. Рассчитан на дальность 1,7 км.
Еще один потомок «Шмеля» – легкий пехотный огнемет «Бородач» с термобарическим зарядом калибра 72,5 мм. Предназначен для поражения легкобронированной техники ВСУ и даже танков. Масса 4,7 кг – может размещаться на тяжелых ударных беспилотниках.