Небольшое ледниковое озеро Роопкунд расположено на территории индийского штата Уттаракханд на высоте около пяти тысяч метров над уровнем моря, и с 1982 года входит в состав национального парка Нанда-Деви. С конца XIX века ходили слухи о множестве человеческих скелетов, которые можно найти рядом с этим озером, однако ученые впервые добрались до Рупкунда и официально подтвердили эту информацию лишь в 1942 году. Как оказалось, количество скелетов достигало полутысячи.
В 1960-х годах эксперты с помощью радиоуглеродного анализа выяснили, что возраст останков составляет от пяти до восьми веков, а в XIX веке ученые предприняли ряд попыток выяснить, кем именно были люди, чьи кости сохранились на берегу. В ходе новой научной работы эксперты проанализировали митохондриальную ДНК, выделенную из останков 72 человек. Как выяснилось, останки принадлежали представителям, по меньшей мере, трех различных групп, оказавшихся на берегу в разное время. Предполагается, что одна из групп путешественников погибла вблизи озера в 1800 году нашей эры, а другая — по меньшей мере, тысячелетием ранее. При этом специалисты не уверены, действительно ли речь идет всего о двух эпизодах, или же их было значительно больше.
Как отмечается, с генетической точки зрения некоторые скелеты принадлежали к индийцам, другие были близки к современным жителям восточного Средиземноморья, а один человек был представителем этнической группы, родственной жителям Юго-Восточной Азии
Как отмечают ученые, новые данные не позволяют ответить на вопрос, что стало причиной гибели людей в Гималаях, однако дает возможность утверждать, что речь идет не о единичной крупной катастрофе, а о нескольких, вероятнее всего, независимых друг от друга эпизодах.
Исследование было опубликовано в журнале Nature Communications.
Читайте материал «Древнейшая восточноевропейская керамика обнаружена на берегу Дона»