Группа ученых под руководством Франческо д’Эррико из Университета Бордо изучила 16 образцов охры, найденных на стоянках неандертальцев в Крыму.
Микроскоп показал, что краски использовались не случайно — ими рисовали на камнях. Это говорит о том, что неандертальцы уже обладали символическим мышлением, хотя раньше считалось, что оно появилось только у людей современного типа.
Результаты работы опубликовали в журнале Science Advances. Исследователи заметили на кусках охры следы трения, царапины и износ. Это помогло понять, как материал применяли: чертили линии, создавали узоры, делали простые изображения. Один из образцов — желтая охра возрастом около 42 тысяч лет — был обточен до формы, похожей на карандаш. На нем видны следы многократного затачивания, значит, его использовали не раз. Так люди того времени создавали первые рисунки.
Нашелся и более старый кусочек красной охры — ему примерно 70 тысяч лет. Его тоже затачивали, что говорит о постоянном применении. Ученые считают, что рисование было не случайным занятием, а частью устойчивой традиции, существовавшей тысячи лет.
Символическое мышление, по мнению исследователей, стало основой будущего искусства, языка и культурных обрядов. Возможно, оно возникло еще раньше — у общего предка неандертальцев, сапиенсов и денисовцев, больше 700 тысяч лет назад.
Читайте также: Объяснено, откуда конкретно пришли в мир первые люди