Более 20 округов на 400-мильной (около 640 км) территории американского штата пострадали от этого явления, которое возникает, когда земля быстро остывает после захода солнца, отдавая тепло обратно в воздух и создавая густой низко стелющийся туман, пишет Daily Mail.
Хотя он не связан с ядерной радиацией и, как правило, не должен угрожать здоровью человека, официальные лица предупреждают, что радиационный туман может создавать чрезвычайные риски для видимости водителя и серьезно влиять на качество воздуха, задерживая местные загрязнители вблизи земли.
Токсичные частицы с заводов и выхлопных газов автомобилей могут часами витать над населенными городами, заставляя любого человека, находящегося в тумане, вдыхать клубы пыли и химических веществ, которые могут привести к различным респираторным заболеваниям, включая астму.
Национальная метеорологическая служба (NWS) также с прошлой недели рассылает предупреждения о влиянии густого тумана на Центральную долину, называя плотный радиационный покров с низким уровнем радиации "высоким риском для транспорта".
Калифорнийский залив, долина Сакраменто и долина Сан-Хоакин - все они пострадали от этого ежегодного явления поздней осени и зимы. Крупные города, включая Сакраменто, Фресно, Бейкерсфилд, Окленд и Стоктон, за последнюю неделю оказались в числе наиболее пострадавших районов, в результате чего только в этих населенных пунктах пострадали более двух миллионов человек.
Также известный как туман "Туле", он обычно появляется в ноябре, достигая максимума с декабря по февраль и исчезая к марту. В Центральной долине он может стать невероятно густым в плоских долинах этого района, удерживаясь до восхода солнца и сжигая его в течение нескольких часов.
"Туман "Туле" уже закончился? Потому что он входит в десятку моих главных страхов", - написал один из жителей Лос-Анджелеса на платформе соцсетей.
После того, как первые в этом сезоне сильные ливни промочат землю, а ночи станут долгими и спокойными, жители Калифорнии в этих пострадавших округах, как правило, могут ожидать многократных туманов, которые станут причиной предупреждения о дорожных происшествиях.
"У меня много родственников в Сакраменто, а туман там действительно ужасный... Ездить в любом месте Сакраменто в густой туман опасно, это один из самых густых туманов на земле!" - прокомментировал другой пользователь социальных сетей.
В прошлые годы радиационное облако вызывало массовые заторы на дорогах Центральной Калифорнии, напоминает Daily Mail. 3 ноября 2007 года в результате одной из самых серьезных аварий с цепной реакцией, причиной которой стал радиационный туман, пострадали 108 автомобилей, а шоссе 99 штата было перекрыто более чем на 12 часов. В то утро около 9 утра по восточному времени видимость к югу от Фресно упала почти до нуля, что привело к столкновению легковых автомобилей и большегрузов, в результате чего погибли два человека и более 40 получили ранения.
Ранее в этом году два водителя погибли и девять получили ранения в результате столкновения 40 автомобилей в густом тумане 6 января.
Даже те, кто не водит машину, могут серьезно пострадать от радиационного тумана, который сам по себе не создает загрязнения, а действует как крышка на кастрюле, не дающая загрязнениям уноситься ветром.
Когда образуется туман, слой более теплого воздуха ложится поверх холодного, туманного воздуха у земли. Эта "крышка" задерживает автомобильные выхлопы, дым из каминов, фабричные испарения и пыль с ферм прямо там, где ее вдыхают жители.
Мельчайшие частицы (называемые PM2,5) застревают в этом воздухе и могут попасть в легкие человека и даже в его кровь. Вдыхание загрязненного воздуха в туманные дни может усугубить приступы астмы, кашель и свистящее дыхание, особенно у детей и пожилых людей, отмечает Daily Mail.
В туманные загрязненные зимние дни в Центральной долине в отделения неотложной помощи чаще обращаются по поводу проблем с дыханием и сердцем.
Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) заявила, что такого рода загрязнение воздуха является одной из основных причин ранней смертности во всем мире, ежегодно подвергая опасности миллионы людей.
Однако исследователи из Калифорнийского университета в Беркли обнаружили, что в 2019 году ужесточение правил штата по охране чистого воздуха привело к удалению с неба большого количества мельчайшей пыли и загрязняющих частиц.
Поскольку туману нужны эти частицы, чтобы образовывать вокруг себя капли воды, в настоящее время дней с густым туманом туле становится меньше, чем было 30 или 40 лет назад. Автор исследования Эллин Грей, бывшая аспирантка Калифорнийского университета в Беркли, комментирует: "У нас гораздо больше тумана в южной части долины, где также наблюдается самая высокая концентрация загрязнения воздуха".