Но, как оказалось, смех звучал на Земле и до появления царя природы. Доказано, что первыми весельчаками были обезьяны. И только в ходе эволюции способность смеяться приобрел человек.
На основе аудиозаписей, где звучал хохот двадцати пяти детенышей приматов и трех человеческих детей, «добытый» щекоткой, ученые установили наиболее высокое сходство человеческого смеха с карликовыми шимпанзе. На втором месте «по братству» с человеком орангутаны. На третьем — сиаманги, обезьяны из отряда гиббоновых.
Не успели в обществе стихнуть страсти, связанные с открытием ученых из Великобритании, США и Германии о возможности приматов «идти с юмором по жизни», ученые из университета Портсмута заявили: крысы тоже умеют смеяться, более того — «хвостатые» делают это ежедневно. Просто их никто не слышит. Смех этих животных звучит на такой частоте, которую наше ухо улавливать не способно.
Однако возможность увидеть и услышать, как смеются братья наши меньшие, у человека все-таки есть: понаблюдайте за вашим псом. Специалист одного из центров по охране животных в США Патрисия Симонет при работе над докторской диссертацией по поведению животных записала звуки, которые издают домашние собаки перед прогулкой, и объяснила, что радостное взвизгивание и тявканье — ничто иное как смех. Так что в следующий раз, когда будете смотреть комедию, не забудьте позвать своего пса.
В социуме у смеха есть очень важная задача – он является способом социального общения людей. Смех способен объединить незнакомых, может выступить проявлением защитной реакции, с помощью улыбки можно привлечь сторонников или, наоборот, исключить человека из коллектива. Благодаря своей значимости смех постоянно развивается и эволюционирует в человеческой среде. Животные, к сожалению, шутить друг с другом не могут, поэтому способность смеяться так и остается исключительной чертой лишь некоторых видов братьев наших меньших.