О болезни Виктора Зимина стало известно еще 25 августа. На своей странице в Instagram экс-губернатор сообщил, что коронавирусом заразился во время командировки на Байкало-Амурскую магистраль (БАМ). После чего его госпитализировали в Подмосковье в военный госпиталь им. Вишневского Минобороны Он поспешил успокоить подписчиков, сообщив, что чувствует себя хорошо и "уже идет на поправку". И поблагодарил всех за теплые слова в день его рождения - 23 августа Зимину исполнилось 58 лет. "Именно ваше внимание и теплые слова помогают мне так быстро восстановиться!! Еще раз благодарю всех за беспокойство", — написал он.
Еще через 6 дней бывший губернатор Хакасии поздравил школьников и студентов с началом учебного года — этот пост стал последним в его Instagram. На фотографиях он в окружении детей начальных классов и юных спортсменов. "Легкой учебы и новых побед! Не переживайте, политическая "ветрянка" в республике скоро пройдет, будете жить". Что имел в виду Зимин под "политической ветрянкой", пояснять он не стал, однако еще раз заверил подписчиков, что чувствует себя прекрасно и ему "уже лучше". С тех пор сообщений от бывшего главы Хакасии не было.
Повод для беспокойства появился 14 сентября, когда телеграм-канал "Борус" со ссылкой на свои источники сообщил, что Зимин впал в кому на фоне тяжело протекающего заболевания COVID-19. Однако СМИ так и не удалось получить официального подтверждения этой информации. А глава Аскизского района Хакасии Абрек Челтыгмашев заверил, что с Зиминым все хорошо. «Мы прекрасно знаем, кто распространяет фейковые новости на телеграм-каналах. На самом деле с Виктором Михайловичем все в порядке. Он сейчас проходит реабилитацию после излечения. Врачи восстанавливают ему лёгкие», — написал он на своей странице в Instagram. Однако сейчас сообщения о том, что перед смертью Зимин впал в кому, подтверждаются.
Тяжелое протекание коронавируса могло быть связано с хроническими заболеваниями. У Зимина был сахарный диабет. В итоге, у экс-губернатора не выдержали легкие. В комментариях в телеграм-канале "Борус" сообщается, что ему даже требовалась пересадка легкого, но официального подтверждения этому мы не нашли. По словам Абрека Челтыгмашева, Виктора Зимина похоронят в соседнем с Хакасией Краснотуранском районе Красноярского края, там похоронены его родители.
«Уход Виктора Михайловича Зимина — большая потеря не только для родных и близких, но и для всех, кто его хорошо знал, кому довелось с ним работать», — выразил соболезнования родным и близким Зимина губернатор Красноярского края Александр Усс. У бывшего главы Хакасии есть супруга Татьяна, которая работает учительницей и является соучредителем компании ООО "Промметалл". Также у него остались три дочери: Алена, Оксана и Татьяна. Самая младшей Татьяне - 25 лет.
Зимин любил рыбалку и охоту. В 2017 году он рассказывал о своем двухдневном путешествии по Южной Сибири с президентом Владимиром Путиным. В поездке они питались тем, что добыли - дичью и рыбой.
Большая часть жизни Зимина была связана с Хакассией. В 2003 году он был избран депутатом Верховного Совета республики. С 2007 по 2009 год был депутатом Госдумы пятого созыва, параллельно являясь секретарем политсовета Хакасского отделения "Единой России", а 15 января 2009 года официально назначен главой Хакассии. В сентябре 2018 года на выборах в первом туре он набрал 32,42% голосов, однако решил снять свою кандидатуру "по состоянию здоровья».
С марта 2019 года он стал заместителем генерального директора ОАО «РЖД», начальником дирекции развития железных дорог Восточного полигона. По словам Челтыгмашева, даже в новой должности он "строил большие планы по развитию своей малой родины".