Руководители Агентства по безопасности здравоохранения Великобритании (UKHSA) прилагают все усилия, чтобы сдержать потенциальное распространение вируса.
На территории Великобритании не было зафиксировано ни одного случая заболевания, однако с 2000 года произошло семь подобных случаев.
Вирус Западного Нила – трансмиссивное заболевание, обычно встречающееся у птиц и которое обычно распространяется через комаров, кусающих пернатых. В редких случаях комары могут передавать вирус людям.
В UKHSA подчеркнули, что общий риск для населения «очень низок», а вирус «легко между людьми не распространяется».
Люди заражаются этой болезнью через укусы инфицированных азиатских тигровых комаров (на их теле видны черно-белые полосатые отметины), которые подхватывают вирус от птиц.
Как отмечает Daily Mail, примерно у каждого пятого инфицированного развивается лихорадка, мучает головная боль, на теле появляется пятнистая сыпь, которая распространяется на туловище, голову, шею, пальцы рук и ног.
Симптомы могут сохраняться от нескольких дней до нескольких недель. Пациентам назначают обильное питье, постельный режим и безрецептурные обезболивающие.
Менее чем у одного процента заражённых развивается тяжёлая форма заболевания (так называемая нейроинвазивная болезнь Западного Нила), которая может быть смертельной.
При этом вирус поражает мозг и вызывает энцефалит или воспаление органа, что приводит к судорогам, дезориентации и коме.
От этой болезни умирают около 3–15% пациентов с тяжёлой формой недуга. Иногда причиной смерти становится заражение вирусом и отключение клеток, необходимых для отправки импульсов, дающих организму команду дышать.
Наибольшему риску развития тяжёлой формы заболевания подвержены маленькие дети, взрослые старше 50 лет и люди с ослабленной иммунной системой.
Британские власти рекомендовали людям использовать репелленты от насекомых, а также носить рубашки с длинными рукавами и брюки, особенно в вечерние часы, когда комары наиболее активны.
Также рекомендовано избавляться от заводнённых участков около домов, поскольку такие локации оказываются крайне привлекательными для комаров.