Создаётся впечатление, что параллельно с громкими кризисами, вроде пандемий, в мире уже несколько десятилетий набирает силу более тихий, но не менее разрушительный кризис — кризис рака. Количество случаев неуклонно растёт во всех уголках планеты, но самый резкий и опасный скачок происходит сейчас именно в странах с наименьшими ресурсами для борьбы с ним. Сообщается, что особенно суровые прогнозы касаются регионов Южной Азии и Африки к югу от Сахары.
Ещё недавно рак считался преимущественно «болезнью изобилия», характерной для богатых стран. Однако современные данные, собранные в рамках международного сотрудничества учёных, рисуют иную картину. В 2023 году в мире было зарегистрировано 18,5 миллиона новых случаев рака и 10,4 миллиона смертей, причём более двух третей этих смертей пришлось на страны с низким и средним уровнем дохода. Это прямое отражение глубокого неравенства: в регионах, переживающих быструю урбанизацию и изменения в образе жизни, стремительно растут факторы риска (табак, алкоголь, нездоровое питание, загрязнённый воздух), однако системы здравоохранения там не успевают развивать потенциал для скрининга, точной диагностики и доступного лечения. Старение населения лишь усугубляет эту тенденцию.
Анализ показывает, что в 2023 году почти 42 процентов смертей от рака были связаны с изменяемыми факторами риска. Это означает, что миллионы случаев можно было бы предотвратить ежегодно за счёт эффективной политики общественного здравоохранения. Профилактика — это не только личный выбор, но и результат политических решений, определяющих, чем люди дышат, что они едят, что могут себе позволить и с какими канцерогенами сталкиваются на работе и в быту. Борьба с курением, регулирование качества воздуха, меры против ожирения и охрана труда — всё это доказавшие эффективность инструменты, которые нуждаются в срочном укреплении и внедрении по всему миру.
Используя данные, накопленные с 1990 года, исследователи смоделировали будущее, и оно выглядит тревожно. Если не произойдёт радикальных изменений, к 2050 году мир может столкнуться с 30,5 миллионами новых случаев рака ежегодно и 18,6 миллионами смертей — почти вдвое больше, чем сегодня. Рост населения и его старение играют свою роль, но ключевыми драйверами остаются более масштабные изменения: образ жизни, экология, экономическое развитие без адекватных мер защиты здоровья.
Для преодоления этого кризиса требуются системные, а не точечные меры. Необходимы инвестиции в раннюю диагностику и массовый скрининг на такие виды рака, как рак молочной железы, шейки матки и колоректальный рак, программы спасения жизней которых до сих пор редки во многих странах. Онкологическим службам требуется масштабное усиление — от развития патологоанатомических лабораторий и подготовки специалистов до обеспечения надёжного доступа к недорогим и эффективным методам лечения. Крайне важны и качественные данные: страны не могут планировать борьбу с раком без точных и подробных национальных канцер-регистров.
Тревожит и другая тенденция: рак перестаёт быть болезнью исключительно пожилых. Во многих регионах у молодых людей всё чаще диагностируют виды рака, характерные для более старшего возраста. Последствия этого выходят далеко за медицинские рамки, разрушая образование, карьеру, отношения и финансовую стабильность целых семей, превращая онкологию в острую социальную проблему.
«Следующие 25 лет будут решающими. У человечества уже есть необходимые знания и технологии, чтобы повлиять на траекторию развития онкологического кризиса», — заключают исследователи. По их мнению, теперь требуется коллективная воля, глобальная солидарность и решимость действовать, чтобы предотвратить сценарий, в котором рак станет неподъёмным бременем для самых уязвимых слоёв населения по всему миру.