Сергей Оганесян — профессор РАНХиГС и главный научный сотрудник НИИ ФСИН. Еще семь лет назад он предсказал в беседе с автором этих строк, что число террористов будет расти. Сам профессор отдал изучению личности осужденных за терроризм и экстремизм все последние годы жизни. В некоторых случаях ему удавалось путем философских бесед переубеждать осужденных. Он доказывал им неизбежность перехода от религиозного (канонического) права к светскому. Оганесян первым заметил: не только психологи-практики не готовы к работе с религиозными радикалами и фундаменталистами (их этому не обучали), но и сама психологическая наука находится лишь на подступах к исследованию особенностей религиозных экстремистов и террористов.
Оганесян составил среднестатистический портрет террориста: мужчина в возрасте до 30 лет, со средним и средним специальным образованием, из неполной семьи, неустроенный в жизни и в силу самых разных причин не имеющий возможности реализовать себя на практике, «обиженный» жизнью, но претендующий на какую-то лидерскую роль.
В последнее время Оганесяна привлекали в качестве эксперта по делам об экстремизме и терроризме. Он очень сокрушался тому, что некоторые обвиняемые не понимают значения того, что сказали публично. Речь о случаях призывов к разного рода расправам. «Люди не привыкли, что нужно отвечать за слова. Иисус говорит: «От слов своих оправдаешься и от слов своих осудишься», — отмечал профессор. При этом он был противником строгих наказаний и выступал против смертной казни.