Русская Православная Церковь чтит его память несколько раз в году: 19 декабря (Никола Зимний) вспоминают день смерти святого; 11 августа (Никола Осенний) — день его рождения, а 22 мая верующие вспоминают перенесение мощей святого в Бари в 1087 году (этот день в народе называли Никола Вешний или Никола Летний). Все эти праздники являются непереходящими, то есть их даты остаются неизменными из года в год.
Считается, Никола Зимний – день, когда зима окончательно вступает в свои права, год клонится к завершению, а человек особенно ясно понимает: он не всё держит в своих руках.
За что же так любят на Руси Николая Чудотворца? Его называют «скорым помощником». Это не богословский термин, а формула народной любви. Так говорят о том, кто вмешивается в судьбу человека, когда тому становится по-настоящему тяжело.
На Руси говорили прямо: «Никола — второй после Бога». В этой фразе нет дерзости — только благодарность за многовековой опыт помощи.
Кто он — Николай Чудотворец
Святитель Николай жил в III–IV веках, был епископом города Миры Ликийские. Уже при жизни его знали как человека исключительной милости и твёрдости. Он не поучал — он действовал. Помогал бедным тайно, защищал оклеветанных, вступался за приговорённых к смерти, спасал людей от голода и гибели.
Одно из самых известных древних преданий — история о трёх дочерях разорившегося человека. Потеряв всё, отец оказался перед страшным выбором: отдать дочерей на бесчестный путь или обречь их на голод. Николай трижды ночью тайно подбрасывал в окно мешочки с золотом. Девушки были спасены — и никто не был унижен.
С тех пор Николая считают покровителем тайной помощи — такой, которая не ломает человека и не требует благодарности.
В другой раз святитель остановил казнь, вырвав меч из рук палача. А когда троих военачальников оклеветали и приговорили к смерти, Николай явился во сне императору Константину и добился пересмотра неправого суда. Эти истории сделали его защитником тех, кого лишили голоса.
Проси Святого Николая о помощи в дороге и на опасных переходах
С древности Святой Николай — покровитель пути. Моряки верили, что он является во время бурь и выводит корабли к берегу. Сегодня море заменили трассы, вокзалы и перелёты, но характер помощи не изменился.
В одном православном журнале была опубликована история молодой семьи. Ночная зимняя трасса, мороз, глухой участок дороги — и внезапно заглохшая машина. Связи нет, вокруг только лес. Муж вышел, перекрестился и вслух сказал: «Святителю отче Николае, моли Бога о нас».
Через несколько минут появилась старая «Нива». Пожилой водитель помог завести мотор и, прощаясь, сказал почти буднично:
— Вам надо было сразу Николаю молиться.
Когда семья поехала дальше и оглянулась, машины уже не было. Этот участок дороги, как выяснилось позже, не имел съездов. Журнал не делал выводов — он просто зафиксировал факт: люди не замёрзли и не погибли.
Современные случаи помощи Николая Чудотворца страждущим
Православные издания подчёркивают: современные чудеса Николая выглядят «земно».
Женщина потеряла в метро пакет с документами и деньгами. Полиция, объявления, поиски — всё безрезультатно. Священник посоветовал отслужить краткий молебен Николаю Чудотворцу. Она последовала совету и дома продолжала читала молитву:
«О всесвятый Николае, угодниче Господень, тёплый наш заступниче и везде в скорбех скорый помощниче…»
Через сутки ей позвонили: пакет лежал у дверей храма, где служили молебен. Ничего не пропало. Как это произошло — никто не знал.
Ребёнку готовили сложную операцию. Мать всю ночь молилась Николаю — чтобы «всё закончилось хорошо». Она повторяла одну и ту же просьбу, снова и снова, почти без слов. Утром обследование показало: показания к операции исчезли. Врачи признали динамику необъяснимой и отменили вмешательство. В публикации подчёркивалось: Николай помогает не вопреки медицине, а «через неё».
Подросток не вернулся домой. Двое суток поисков, тревога, полиция. Бабушка мальчика читала акафист Николаю Чудотворцу и добавляла к нему простую, почти детскую просьбу: «Святой Николай, не оставь его, верни живым».
На третий день подростка нашли на вокзале — он сам подошёл к сотруднику полиции и попросил помощи. Священник, комментируя этот случай, сказал: «Николай часто действует через пробуждение совести».
Бывают и совсем простые истории. Мужчина без работы, с долгами и истекающим сроком ипотеки, в день Николая Зимнего впервые за долгое время зашёл в храм. Он не просил формально — просто стоял и повторял про себя: «Святой Николай, помоги мне не ожесточиться и найти выход». Вечером пришло сообщение: его приняли на работу, о которой он уже почти не надеялся.
Николай Зимний — день внутреннего выбора
В народной традиции различают Николу Летнего и Николу Зимнего. Зимний — строже. Считалось, что после него зима становится настоящей, а год входит в решающую фазу.
В этот день старались:
— не ругаться,
— мириться,
— помогать нуждающимся,
— подавать милостыню.
Говорили: «Как Николу проведёшь — так год и пойдёт».
Почему Николая Чудотворца считают близким и он самый любимый святой на Руси
Николай не утешает отвлечённо. Он «вмешивается в реальность» — в дорогу, в судебный процесс, в больничные будни, в человеческое отчаяние. Поэтому его иконы стоят почти в каждом храме и почти в каждом доме.
К нему обращаются без красивых формул, часто одной фразой: «Святителю отче Николае, моли Бога о нас». И, возможно, именно в этой простоте — причина его особой близости. Он не обещает лёгкой жизни. Он показывает выход.
Поэтому и сегодня, в самые тёмные моменты, люди по-прежнему говорят просто: «Отче Николае, помоги».