Долгожданный старт нового сезона смог соблюсти преемственность: он прошел там, где и финальный этап Кубка России. Победил в Кировске, который начинает все для лыжников сначала, Савелий Коростелев, он излучал после финиша радостное спокойствие. А финишируя, сыграл на «скрипке» из лыжных палок. Сказал потом, что не сам придумал, подсмотрел у швейцарского коллеги. Сам – не сам, но имя «Скрипач» ему подходит.
Открывает Савелий сезон победой, но цепко держит в голове: главное – чтобы «не было косяков», как в прошлом году. Сказал, что задачу на дистанции решить удалось. А состояла она в том, что нужно было «максимально грамотно» разложиться по ходу и «выложиться на последнем круге».
И то, как Савелий «разложился», а затем «выложился» как раз весьма расстроило олимпийского чемпиона Дениса Спицова, который, по собственным словам, был нацелен на первое место. Ведь только что, всего несколько дней назад он опередил Коростелева и всех остальных лыжников, выступая здесь же в Кировске на аналогичной дистанции в соревнованиях «Хибинская гонка». Но – увы. Чуть меньше 10 секунд, но уступил Денис победителю в стартовой гонке Кубка России. А Коростелев свой проигрыш, видимо, вспомнил, сказав, что удалось «в этот раз» добавить и это не оставило шансов Спицову.
Сам Денис сделал вывод, что не повезло с погодой, тепло слишком, вот – было бы минус 10, он бы «точно выиграл». И «всё решил инвентарь», так как Спицов, оказывается, давно не может найти лыжи на такую погоду, бегает на старых, а их ресурс «не бесконечен». Но, как и рассказал лыжник «Матч ТВ», он очень хотел выиграть первую гонку Кубка России, так как вообще «выходил на сезон с целью, что, если будет хоть малейший шанс на Олимпиаду, нужно быть готовым».
На третьем месте финишировал Сергей Ардашев (21,4 сек. отставания). С бронзой он завершил эту дистанцию и в «Хибинской гонке». В прошлом сезоне Сергей показывал завидные стабильность и универсальность. И победу в Кубке России уступил Савелию Коростелеву только под самый конец сезона. Можно даже сказать и по-другому: Коростелев смог все же ее вырвать.
Трехкратный олимпийский чемпион Александр Большунов показал одиннадцатый результат, отставание от лидера – 1 мин. 6,9 сек. (На соревнованиях «Хибинская гонка» в коньковой гонке с раздельным стартом на 15 км Большунов был девятым, отставание от победившего там Спицова – 59,4.) Повод ли это для каких-то выводов? Главный тренер сборной Юрий Бородавко считает, что их делать еще рано. Александр только набирает форму, все знают, на что он способен, так что «всё будет хорошо».