Старший следователь по особо важным делам полковник юстиции Юрий Брагин (Иван Колесников) снова занят на службе семь дней в неделю. Его друг и коллега, опер уголовного розыска Михаил Шибанов (Сергей Жарков), тоже не жалуется на дефицит работы. Однако в новом сезоне далеко не все проблемы стражей закона и порядка будут связаны с поиском злодеев. Вера Брагина (Елена Вожакина), супруга героя Ивана Колесникова, неожиданно решает сложить с себя полномочия судьи и сдает экзамен на адвоката. Муж в легком недоумении пытается понять жену, которая теперь защищает мошенников и убийц. Шибанов тем временем нашел женщину своей мечты и ради нее даже думает о смене опасной работы на что-нибудь поспокойнее.
«За три сезона сериала я заметил некоторую закономерность, — говорит режиссер проекта Денис Нейманд. — В первом у нас преобладала детективная линия в сюжете, во втором было больше триллера, третий же станет более драматическим, потому что мы еще глубже раскроем душевные переживания и чувства наших героев».
Погружение в непростые личные отношения героев не означает, впрочем, что Брагин и Шибанов будут лишены «общения» с разными злоумышленниками со всеми вытекающими последствиями. И если герой Ивана Колесникова в соответствии со служебным положением не очень часто сам бегает за разбойниками, то в сценарной линии опера Шибанова по-прежнему немало трюков, которые актер Сергей Жарков делает сам.
«Сергей — бесстрашный человек, предпочитает не прибегать к помощи дублеров, а самостоятельно выполнять трюки, поэтому нередко получает травмы на площадке, — вспоминает режиссер сериала. — Мы так привыкли к его желанию все делать самому, что в одном из эпизодов я предложил ему прыгнуть с моста. Начали мы снимать эту сцену: все камеры заряжены, мотор, он разбегается, перелезает через ограду и… останавливается. В самый последний момент передумал и не стал прыгать. Для многих артистов подобная реакция была бы нормальной, но не для Жаркова. Все поразились. Но, признаюсь, я рад, что он так решил».
Большую часть третьего сезона по традиции снимали в Петербурге, но иногда архитектурную стать этого знаменитого города разбавляли другими локациями. Во время съемок второго сезона группа побывала в Ульяновске, Пскове и Вологде. Часть новых эпизодов снимали в Красноярске. Кстати, для некоторых сцен «Первого отдела» естественными декорациями стали коридоры и кабинеты Следственного комитета. Во время съемок для Ивана Колесникова уже стали привычными рукопожатия настоящих следователей. «Они меня узнавали, благодарили, говорили, что нравится сериал и наш тандем с Сережей», — отметил актер.
