Первыми, один за другим, выступили Игорь Костолевский и Анатолий Кузнецов. Актеры, которые стали популярными во многом благодаря ролям в картинах режиссера.
— Сколько раз нас пытались уверить, что фильмы умирают быстро. Через три, четыре года, максимум — через семь, — сказал Кузнецов. — А фильмы Владимира Яковлевича живут до сих пор и, уверен, будут жить еще долго... Конечно, на нем сильно отразилась утрата жены. Он переживал эту трагедию гораздо тяжелее, чем потерю матери. А маму он любил безумно.
— Мы познакомились на съемках. Просто оказались единственными на обе съемочные группы, кто не курил, — вспомнил Геннадий Полока. — И пока все проводили время в курилках, мы общались, делились творческими планами. Однажды мы, четверо москвичей, оказались в Питере: Мотыль, Панфилов, Кулиш и я. Нас кусали на худсоветах. И мы яростно защищались. Для каждого из нас картина Мотыля была общей. Почему люди, даже не зная его имени, разговаривают цитатами из его фильмов? Потому что он всегда жил трагедией своего народа.
Татьяна Догилева призналась, что сначала не планировала быть на прощании:
— У меня были дела на это же время... — говорит актриса. — Но я встала с утра и поняла: не могу не прийти и не сказать вам спасибо, Владимир Яковлевич. За то, что вы мне дали испытать эту актерскую гордость — сыграть в фильме Мотыля.
— Как-то Володя серьезно повздорил с Ермашом, — вспоминает Эльдар Рязанов. — Ермаш уже тогда был вельможей, высоким чиновником, а Мотыль — горячим молодым парнем, который боролся за справедливость. Вот он и послал Ермаша куда подальше. Потом Володя стал кинорежиссером, а Ермаш — министром кинематографии. И, конечно, обиду свою не забыл. Отношение к Мотылю всегда было предвзятое. Более того, он был абсолютной персоной нон грата в нашем кино.
Рязанов напоследок выполнил просьбу Евгения Евтушенко, находящегося сейчас в Америке, и прочитал его новые стихи, посвященные ушедшему режиссеру. Об авторе “Белого солнца пустыни” Евтушенко написал так:
С нелегкой судьбою Володя,
А с фамилией легкой — Мотыль...
В стихотворении несколько раз обыгрывается знаменитая реплика из фильма:
А еще иногда так постыдно,
Что не стыдно нисколечко тем,
Кому лишь “за державу обидно”,
Но всем ясно, что им, очевидно,
За людей не обидно совсем.
Владимир Мотыль был похоронен на Востряковском кладбище.
