Помните, как встречала наше — второе — тысячелетие тогдашняя Европа? Чумой, войнами и эсхатологическими настроениями — по дорогам в ожидании Конца света бродили целые племена... То ли дело в этот раз — земляне-2000 явно решили как следует “оторваться”. Вчера я ждал кого-то на Трафальгарской площади в центре Лондона, глянул на городские часы и не поверил глазам своим. Огромными красными буквами было выведено: "До 2000 года осталось 50 дней". То есть великий миг рядом! На носу! И пусть зануды ученые убеждают нас, будто это не так, но мы-то лучше их знаем: грядет не просто Новый год. Грядет третье тысячелетие. Миллениум. Собственно, в Лондон этот джентльмен Миллениум уже явился. На англичан обрушились тысячи товаров и идей с цифрой "2000". Можно повязать себе на шею миллениум-галстук, достать из холодильника кубики льда — тоже в форме числа 2000 — и пригубить миллениум-шампанское "Шато д'Икем" 1900 года разлива по цене 1705,22 фунта (2779,94 доллара) за полбутылки. Ох, хорошо, наверное, пойдет... А почему в Лондоне такая суета? Потому что здесь, если вы не знаете, начинается Время. Через старую Королевскую обсерваторию, что в лондонском пригороде Гринвиче, проходит так называемый Гринвичский, или нулевой, меридиан, от которого идет отсчет часовых поясов. Конечно, это условность. Конечно, дело просто в том, что в 1884 году в Вашингтоне собрались ученые из 25 стран, думали-думали и не придумали ничего лучшего, как считать Гринвичский меридиан этакой стартовой линией времени. Но теперь у англичан этот предмет национальной гордости не отнять. Не отдадут. Власти отпускают 1,8 млн. фунтов (2,9 млн. долларов), заработанных на национальной лотерее, чтобы устроить в центре Лондона грандиозное шоу, исторический фейерверк и, видимо, сумасшедший дом, какого еще свет не видывал. Вот как все будет. В 20.30 приходит в движение "Глаз Лондона". Гигантское колесо обозрения, которое с таким трудом поставили на попа на южном берегу Темзы. 1500 тонн стали должны взметнуть счастливчиков на высоту 152 метра над Лондоном. Сейчас, когда пишутся эти строки, еще неясно, взметнут или не взметнут. 32 стеклянные кабины — их взялись было транспортировать к колесу на баржах — почему-то не прошли по высоте под лондонскими мостами. Говорят, вода в реке поднялась. От пота голландских инженеров, видимо, — они это колесо монтируют. Но если первым 800 англичанам все-таки удастся прокатиться на колесе обозрения, им откроется поразительная панорама ликующего, взрывающегося фейерверками, сияющего неоном Лондона. Сплошной миллениум то есть! Особенно в полночь. Здесь программа Большой Вечеринки уже идет по хронометру. За минуту до 0.00 мощные прожектора высветят со всех четырех сторон циферблаты парламентских часов Большой Бен. С первым их ударом в Гринвиче, этом "доме времени", начнется салют и лазерная вакханалия. Затем точно в 0.00.18 — за 18 секунд 2000 год доберется за счет вращения Земли до Лондона — здесь стрясется главное событие Большой Вечеринки. Оно именуется "Река огня". За этой разрекламированной на всех углах тайной стоит импозантная фигура Харви Голдсмита, знаменитого британского продюсера самых шикарных шоу. Никто не знает, сколько вагонов взрывчатки, шутих и детонаторов припас этот человек. Сколько компьютеров он подключил в единую систему. Известно только одно: в 0.00.18 на отрезке Темзы между двумя мостами — Вестминстерским и Воксхоллом — двинется "река огня". Точнее, пронесется над вечной, притихшей от величия момента рекой за 10,8 секунды. Пламя высотой в 60 метров будет двигаться со скоростью чуть ниже скорости звука, создавая иллюзию горящей Темзы. Наверное, жутковато, но незабываемо. Как вся эта миллениум-ночь в Лондоне, которую королева, премьер-министр и еще 10 тысяч знаменитостей проведут на банкете в "Куполе тысячелетия", грандиозной выставке достижений человеческой цивилизации со времени рождения Христа, а "Спайс герлз", ребята из рок-группы "Бойзоун" и миллионы простых англичан — дома, со своими семьями. Тоже неплохо. собкор РИА "Новости" и "МК", Лондон.
