Решение об этом было принято еще 30 декабря 2008 года. Удостоверения заслуженных мастеров спорта из рук министра спорта РФ Виталия Мутко получили и ряд футболистов, ставших третьими призерами Евро-2008.
Ранее Хиддинк был удостоен звания национального героя в Корее, которую привел к “бронзе” чемпионата мира 2002 года. В этой стране он может пользоваться рядом привилегий, в частности бесплатным проездом в некоторых видах транспорта, в том числе на бортах некоторых авиакомпаний; бесплатным проживанием в определенных гостиницах. У нас звание ЗТР дает надбавку к окладу и повышенную пенсию.
В России он стал вторым специалистом-иностранцем, получившим такое удостоверение. Ранее за победу на Евробаскете 2007 года звания ЗТР удостоился американо-израильский тренер Дэвид Блатт.
