В субботу в Чили произошло землетрясение силой 8,8 балла, в результате которого погибли по меньшей мере 300 человек, но число жертв непрерывно растет. Эпицентр землетрясения находился на дне Тихого океана, на глубине 60 км, толчки были такой силы, что привели к обрушению зданий во многих населенных пунктах в стране, включая и столицу Чили — Сантьяго. Сильно пострадали дороги. В одном из районов рухнула двухэтажная парковка, погребя под собою с полсотни автомобилей. В Сантьяго довольно много домов возведены с учетом риска землетрясений, но ряд старых построек не устоял. Рухнула, например, колокольня церкви Nuestra Senora de la Providencia. Тем не менее предусмотрительность городских архитекторов спасла множество жизней, предотвратив трагедию национального масштаба, как это произошло на Гаити. В населенных пунктах, находившихся ближе к побережью, передвижение по городам сильно затруднено в связи с падением нескольких мостов. Пришлось эвакуировать ряд больниц из-за повреждений зданий. Толчки ощущались даже в столице Аргентины Буэнос-Айресе, находящемся в 1400 км от эпицентра землетрясения. Колебания почувствовали и в бразильском Сан-Пауло (2900 км от эпицентра).
Президент Чили Мишель Бачелет ввела в центральной части государства режим чрезвычайного положения, но заявила, что к другим государствам за помощью обращаться не намерена.
За первыми мощнейшими толчками последовали еще 45 колебаний силой до 6,9 балла. Дрожь океанического дна, как и стоило ожидать, повлекла за собой формирование цунами. Волна высотой 1,8 метра почти тут же ударила по городу Талкахуано и прокатилась по архипелагу Хуан Фернандес, расположенному в 670 км от побережья Чили. Власти направили помощь на двух кораблях к острову Робинзона Крузо, где проживает около 600 человек. По сообщениям местных СМИ, на архипелаге 3 человека числятся пропавшими без вести. С территорий, где также ждут в гости волну-убийцу, была проведена эвакуация.
Около 15.49 по местному времени в воскресенье цунами высотой в 1,2 метра достигло японского острова Хонсю. За 40 минут до этого на его берега обрушилась 90-сантиметровая волна. В некоторых местах на Гавайских островах высота волн цунами превышала 2 метра. Однако власти сработали оперативно: при помощи вертолетов с громкоговорителями им удалось убедить местных жителей и туристов покинуть прибрежную территорию.
На российском побережье Тихого океана первые признаки цунами появились около 15.29 по местному времени. Максимальный подъем уровня воды близ станции Водопадная (200 км к югу от Петропавловска-Камчатского) не превысил 30 см. Вскоре угроза цунами была снята. Однако уже через час волна высотой более двух метров пришла на Курильские острова. Впрочем, обошлось без подтоплений.
КСТАТИ
Самое сильное землетрясение в Чили произошло в 1960 году. Колебания силой до 9,5 балла унесли 1655 человеческих жизней, два миллиона чилийцев остались без крова. Образовавшееся тогда цунами ударило по Гавайям, Филиппинам, Японии и западному побережью США.
