Процессуальное голосование последовало после того, как сенаторы Джо Мэнчин и Пэт Туми достигли компромиссных формулировок по вопросу о более расширенном изучении подноготной покупателей оружия, распространив его на частные покупки и покупки в Интернете. Рассказывают, что сенаторы, встретившись в вагончике подземного метро, связывающего различные службы Конгресса, вцепились в одежду друг друга и не отпускали ее пока не договорились. В результате компромисса сенат проголосовал 68-31 за начало дебатов, которые, как ожидается, продлятся около двух недель.
Чтобы расширить сферу дебатов, лидер сенатского большинства Герри Рид призвал коллег вносить поправки, касающиеся запрещения полуавтоматического оружия, скопированного с военных наступательных образцов, и ограничения магазинных коробок 10 патронами. Оба эти положения содержались в пакете Обамы, но их пришлось изъять, ибо в противно случае все антиоружейное законодательство разбилось бы об флибустьерский риф. Вот почему я вынес в подзаголовок ленинское «Шаг вперед, два шага назад».
Хотя сторонники антиоружейных мер одержали лишь процедурную победу («шаг вперед»). Тем не менее, она весьма важна для Обамы и демократов. Впервые почти за 20 лет Конгресс приступил к дебатам по этой важнейшей проблеме. Могущественное оружейное лобби и его авангард, Национальная ружейная ассоциация (НРА), выступают даже против ужатого пакета мер. Они пригрозили отомстить всем законодателям, которые проголосуют за него, и уже задать перцу тем, кто выступил против флибустьерства. (Замечу в скобках, что сами авторы компромисса, сенаторы Мэнчин и Туми, находятся на хорошем счету у НРА.)
Будущее обрезанного антиоружейного законодательства радужным никак не назовешь. В Конгрессе кроме сената, где преобладают демократы, есть еще и палаты представителей, где большинство принадлежит республиканцам. А они против пакета Обамы. В письме сенату представитель НРА Крис Кокс предупреждает, что этот пакет «нарушает Вторую поправку к конституции» (о праве на ношение оружия) и НРА «безоговорочно против него». Кокс назвал достигнутый сенаторами компромисс «плохо продуманным» и пригрозил проголосовавшим за него «отмщением» на перевыборах 2014 и 2016 годов. Недаром многие сенаторы, которым предстоит переизбираться, проголосовали в поддержку флибустьерства. Своя сенаторская рубаха ближе к телу. Таких оказалось 29 республиканцев и 2 демократа.
После сенатского голосования президент Обама позвонил родственникам жертв ньютаунской трагедии, которые приехали в Вашингтон на дебаты. Обама поблагодарил их за «прессинг» Конгресса. Имело в виду заявление 30 родных погибших, которые выступили с резкой критикой сенаторов-флибустьеров. В частности, там говорилось: «Вам должно быть стыдно за ваши усилия заткнуть рот попыткой предотвращения следующей американской трагедии». Днем раньше сенатор Мэнчин растрогался до слез, когда встретился с депутацией из Ньютауна. Посланцы Ньютауна похвалили его за «политическую смелость перед лицом угроз НРА». На это сенатор ответил: «Вы придали мне законодательную силу» и вдруг расплакался и стал вытирать глаза носовым платком.
В пакете президента Обамы изучение подноготной покупателей оружия предлагается в качестве «универсального». Сейчас федеральный закон требует этого лишь у лицензированных оружейных дилеров. Пакет с клеймом «универсальности» не имеет шанса на прохождение в Конгрессе. Отсюда компромиссный вариант Мэнчин-Туми. Еще одна уступка лоббистам «торговцев смертью» состоит в том, что будет признан легитимным перевоз оружия из штата в штат «в скрытом виде». Согласно компромиссу, федеральные власти и власти штатов обязаны предоставить национальной системе проверки списки преступников и «буйных сумасшедших». Кроме того, условия компромисса требуют создания Национальной комиссии по массовым насилиям, которая спустя полгода после начала своей деятельности будет обязана сообщить «обо всех аспектах этой проблемы, включая оружие, безопасность школ, душевные болезни, насилие в медиа и видеоиграх».
На это НРА отвечает, что более подробное изучение подноготной покупателей оружия приведет к созданию национального реестра владельцев оружия, что, мол, является антиконституционным. По словам НРА, все это создает трудности для владельцев и одновременно не помешает преступникам добывать оружие. НРА обвинила Обаму и его сторонников на Капитолии в том, что они «обвиняют законопослушных владельцев оружием в преступлениях убийц-психопатов».
Президент Обама, поприветствовав достигнутый компромисс, тем не менее заявил, что Конгресс обязан «усилить его и довести дело до конца». Он призвал население страны «встать во весь рост и поднять свой голос». Губернатор штата Нью-Йорк Эндрю Куомо настроен более пессимистично. О компромиссе он высказывается так: «Это лучше, чем ничего» и добавляет: «Конгресс продался оружейному лобби. Он пленник экстремистов».
Президент объявил контроль за оружием одной из главных целей своего второго срока. Последние дни он буквально колесил по Америке, призывая свою аудиторию «надавить» на Конгресс. Как показывают опросы общественного мнения, 86 процентов американцев поддерживают пакет по изучению подноготной покупателей оружия, однако большинство респондентов опасаются как бы власти не использовали это для изъятия оружия у владельцев, законно приобретших его. (Опрос CNN — ORC.) Провал пакета Обамы был бы сильным ударом по нему и вообще по демократии. Но негативная позиция, которую занимают в этом вопросе республиканцы, может дорого обойтись им на предстоящих выборах. Это грозит им потерей голосов многих умеренных избирателей. Еще до сенатского компромисса некоторые штаты приняли законы, идущие дальше него. Среди них штат Коннектикут, в состав которого входит город Ньютаун, и штат Колорадо, где имели место два массовых убийства.
На сегодняшний день в США система проверки подноготной регулируется законами, принятыми в 1989 году. Согласно этой системе, лицензированные торговцы оружием обязаны проверять, не является ли покупатель преступником и не имеет ли иных проблем, которые не дают ему право покупать оружие. Торговцы сохраняют всю документацию совершенных ими сделок, но вот федеральные власти этой информацией не обладают. По данным министерства юстиции США, с 1998 по 2009 г. лишь менее 2% покупателей не смогли приобрести оружия по причине своего «несоответствия» существующим правилам. Противники пакета Обамы приводят эти данные в доказательство того, что система проверок не способна остановить незаконную торговлю оружием. Но эти же данные используют и сторонники президентского пакета. Они указывают на то, что «жалкие» 2% расшифровываются как почти один миллион преступников и психов, не сумевших заполучить огнестрельное оружие.
Итак, игра в «шаг вперед, два шага назад» на Капитолии продолжается. Тем временем то здесь, то там в Америке продолжают гибнуть люди, и даже дети.
