«Техническая работа — ничто по сравнению с тем объемом падения, которое мы наблюдаем за последние две недели по сравнению с аналогичным периодом прошлого года, — заявила Ломидзе на пресс-конференции в Москва. — Это то, о чем говорят наши туроператоры, и то, о чем говорят наши коллеги в регионах». По словам представительницы АТОР, проблему вызывает то, что биометрическая виза требует личного присутствия гражданина, что представляет сложность для большинства жителей России. Однако, по словам Ломидзе, «падение происходит не из-за биометрии, а по экономическим причинам».
Генеральный консул Италия Пьергабриэле Пападиа заявил, что падение туристического потока было зафиксировано еще до введения биометрических виз: «В течение лета мы зафиксировали, что по сравнению с тем же периодом прошлого года было падение на около 30–35%». Его испанский коллега Мигель Бауза также отметил спад. «Для Испания сложно говорить, насколько повлияло введение биометрии на спад, — заявил он. — Приблизительно у нас такая же статистика, как и в других консульствах — около 30–35 %. В первые дни введения было меньше заявок на визы. Если сравнить с данными сентября прошлого года, в этом сентябре был спад на 50 процентов, но нам нужно немного больше времени, чтобы предоставить точные данные».
По словам посла ЕС в Москве Вигаудаса Ушацкаса, Россия, тем не менее, остается страной, жители которой чаще всего запрашивают шенгенские визы. «Несмотря на снижение общего числа поездок в прошлом году, Россия остается той страной, в которой выдается наибольшее количество шенгенских виз во всем мире, — заявил Ушацкас. — Это почти треть всех виз — 5 млн 800 тыс. только в прошлом году было выдано в вашей стране.
Я рад отметить, что новая визовая система, которая начала функционировать с 14 сентября, начала работать без значительных проблем. Вся программа не была сюрпризом для россиян, потому что мы, как и все решения в ЕС, принимаем открыто и через долгий процесс обсуждения, который начался еще в 2004 году».
