Авианосец Королевского военно-морского флота был снаряжен и готов совершить переход с военно-морской базы Портсмут в Норвегию для участия в учениях НАТО Steadfast Defender, в которых примут участие более 40 кораблей. Это произошло ровно через неделю после неудачного отплытия авианосца «Королева Елизавета» 4 февраля, когда в последнюю минуту была обнаружена «неполадка» в соединении гребных винтов правого борта.
С тех пор британцы поспешили изо всех сил заменить «Большую Лиззи» на спущенного со стапелей «Принца Уэльского». И казалось, что 284-метровый корабль пойдет полным ходом, поскольку взволнованные зеваки выстроились вдоль стен Портсмутской гавани, чтобы увидеть его перед отплытием в Скандинавию. Но в последнюю минуту, уже после введения режима ограничения для других судов, авианосец не смог выйти из порта.
Представитель Министерства обороны Великобритании сообщил, что отплытие было отложено, но не назвал причину принятого неожиданного решения.
«Авианосец HMS Prince of Wales должен вскоре отплыть из Портсмута при условии подходящего прилива и погодных условий. Любые дальнейшие обновления о времени отплытия будут опубликованы позже», — заявили в министерстве.
Серия неудач подряд в эти и прошлые выходные вызвала вопросы о том, смогут ли Королевские военно-морские силы развернуть авианосец в Красном море на фоне продолжающихся нападений на торговые суда поддерживаемых Ираном йеменских повстанцев-хуситов.
Ранее в Красном море было атаковано принадлежащее Великобритании грузовое судно, которое, как предполагалось, совершили беспилотником повстанцев-хуситов. Нападение на судно под флагом Барбадоса произошло к западу от Ходейды в Йемене, когда капитан сообщил, что «небольшое судно» подошло к его левому борту. Несколько мгновений спустя на мостике прогремел взрыв, в результате которого были повреждены окна.
Один из зрителей прокомментировал Daily Mail насчет неисправности британского авианосца: «Я надеюсь, что он больше не сломается».
Все дело в том, что у авианосца в последнее время были разочаровывающие неудачи. Военный корабль потерпел крушение у острова Уайт в августе 2022 года после того, как вышел из строя гребной винт правого борта.
Объявляя об изменении первоначальных планов, командующий флотом вице-адмирал Эндрю Бернс объяснил: «Рутинные проверки перед отплытием выявили проблему с муфтой гребного вала правого борта HMS Queen Elizabeth. Таким образом, корабль не выйдет в море. HMS Prince of Wales займет свое место в составе НАТО и как можно скорее отправится в плавание для участия в учениях Steadfast Defender».
Представитель Королевского военно-морского флота поделился планами, что «по завершении первоначальных расследований HMS Queen Elizabeth отправится в Розит в Шотландии, чтобы в надлежащее время можно было провести любой необходимый ремонт».
