Саркози, равно как и Вёрт, отрицает все обвинения в получении 150 тыс. евро на предвыборную кампанию 2007 года от 87-летней миллиардерши Бетанкур. Эти утверждения появились после того, как бывший бухгалтер Бетанкур, Клер Тибо, обратилась в полицию с заявлением, что незаконные пожертвования (их сумма в 20 раз превышает норму для частных взносов в предвыборные кампании) были переданы Вёрту в 2007 году как казначею партии “Союз за народное движение”. Тибо сказала, что когда она сняла 50 тыс. евро из одного парижского банка, Патрис де Местре, финансовый консультант Бетанкур, сказал ей, что ему нужно отправиться в Швейцарию, для того чтобы снять остаток необходимой суммы, которая будет направлена в поддержку президентской кампании Саркози.
Президент был в бешенстве от интервью Тибо, опубликованного на одном из сайтов, в котором она заявляла, что в 1990-е Саркози был среди “процессии” политиков правого крыла, навещавших Бетанкур в ее парижском особняке и покидавших его с непомеченными конвертами. Она также говорила, что Бетанкур и ее последний муж часто передавали Саркози конверты, набитые деньгами, когда он был мэром коммуны Нёйи-сюр-Сен, что на западной окраине Парижа. Однако впоследствии Тибо отказалась от этих слов, но продолжала утверждать, что Саркози получил незаконные взносы в размере 150 тыс. евро в 2007 г.
Несмотря на то что нет никаких доказательств, что эти деньги попали к Вёрту, а потом к Саркози, Le Monde, сообщает, что следователи нашли банковскую запись по снятию 50 тыс. евро с счета Бетанкур из банковского филиала, причем как раз в то время, которое обозначила Тибо, и это придает некоторый вес истории бухгалтера.
В своем выступлении по телеканалу France 2 Саркози негодовал: “Три недели непрерывной клеветы! Я был избран для того, чтобы решить вопросы, которые создавали серьезные проблемы для Франции в течение многих лет, но реформы не устраивают многих людей, особенно тех, кто имеет в этом свои интересы. Их ответом достаточно часто является клевета. Три месяца назад ходили самые гадкие слухи насчет частной жизни моей жены и меня... Теперь, после предложенных пенсионных реформ, они говорят, что я 20 лет получал конверты с деньгами. Какая низость!”
Аргументы президента были просто убийственны: “Я ознакомился с показаниями дворецкого госпожи Бетанкур. Он заявил, что за 17 лет работы видел меня в ее доме два или три раза. Это были ланчи или обеды в присутствии еще нескольких гостей. Как вы думаете, мог ли я взять деньги на виду у всех и спокойно с ними уйти?”. Думается, у наших высокопоставленных соотечественников эти слова должны вызвать легкую ухмылку.
Безусловно, Саркози встал на защиту своего министра, которому предстояло защищать в парламенте столь необходимую реформу пенсионной системы. “Эрик Вёрт — честный человек. Он пользуется моим полным доверием”, — сказал президент, который остался верен Вёрту, так как последний важен в его политических планах. Сам Вёрт сомневается в надежности показаний бывшего бухгалтера, полагая, что она являются частью “политического сценария” левого крыла. Согласно заявлению его министерства, Вёрт собирается подавать в суд за клевету. “Николя Саркози единственный, кто считает, что Эрик Вёрт может продолжать свою работу”, — цитирует газета Le Monde неизвестного представителя правой партии “Союз за народное движение” (СНД). Чтобы сгладить ситуацию, Саркози снял с Вёрта обязанности казначея СНД и попросил его полностью посвятить себя работе над реформой.
