По мнению инженеров, подъём не увенчался успехом не только из-за слишком резкого подъёма, но и из-за того, что поверхность, по которой поднимался ровер, оказалась слишком скользкой — в противном случае ему удалось бы преодолеть, по меньшей мере, 20 метров, сообщается на сайте NASA. Специалисты считают, что неудачный подъём доказывает необходимость альтернативы колёсным роверам — например, роверов на гусеницах.
Марсоход Opportunity предназначен в первую очередь для изучения осадочных пород и поиска участков Красной планеты, на которых находятся глинистые минералы, сформировавшиеся под воздействием воды. Он опустился на поверхность Марса 25 января 2004 года, тремя неделями позже первого марсохода Spirit. Оба ровера были запущены в рамках проекта MER-A (Mars Exploration Rover — A). В мае 2009 года Spirit застрял в песчаной дюне и менее чем через год прекратил работу, прослужив, тем не менее, значительно дольше, чем было запланировано.
Opportunity, к счастью, застрял не столь безнадёжно, как его предшественник, и продолжит движение по Марсу (хотя от идеи покорения холма специалисты, направляющие ровер, приняли решение отказаться). Марсоход некоторое время двигался назад, после чего начал движение на юго-запад в направлении следующей цели.
