Частный лунный модуль, на борту которого находились останки собаки и 70 человек, не долетел до Луны в январе 2024 года, как планировалось изначально. Как только стало известно, что коммерческий посадочный модуль перевозил человеческие останки, возникли возражения, особенно со стороны индийского народа Навахо. Они, наряду с другими культурами, считает Луну священной.
Новая попытка захоронения урн с прахом повторила события 1990-х годов, когда официальный космический корабль NASA доставил останки первоотркрывателя в области изучения астрогеологии Юджина Шумейкера.
Тогда NASA принесло извинения за этот инцидент и пообещало консультироваться по таким вопросам в будущем. Этого не произошло. После крушения посадочного модуля «Сапсан», созданного компанией Astrobotic, споры возобновились.
Луна регулируется международным договором и, что более важно, является чрезвычайно важным символом человечества и научным архивом. Несмотря на частный характер этих миссий, они проводятся в рамках правительственной программы под названием CLPS — программа коммерческого обслуживания лунной полезной нагрузки.
Ученый Элвин Харви считает, что «объединение местной и западной науки может помочь в решении проблем и привести к разработке политики и инновационных подходов, которые защищают нашу общую Луну и прославляют ее. В конце концов, разве мы все не хотим быть хорошими родственниками?».
Народ Навахо приводят веские аргументы, что Луна, как нечто священное в их мировоззрении, не должна быть местом захоронения.
Но Луна — это нечто большее, чем просто место поклонения в каком-то районе. Она никому не принадлежит, и, хотя Договор по космосу напрямую не запрещает захоронение останков, международный разговор об уважении к Луне и рациональном использовании Луны ведется, по крайней мере с тех пор, как в темных кратерах южного полюса Луны был обнаружен водяной лед.
Генеральный директор Celestis Чарльз Чейфер заявил: «Честно говоря, хотя мы уважаем убеждения каждого, мы не считаем опасения Навахо убедительными. Конечно, не имея в виду его конечные результаты. Интересно, что думают о проблеме кремированных останков более 30 международных организаций, подписавших соглашение НАСА "Артемида"».
Есть предостерегающая причина запретить кремацию из-за того, что может за этим последовать:
«Если мы можем отправлять умерших людей на Луну в маленьких капсулах, почему бы не создать лунное кладбище? Лунный мавзолей? Если мы можем сделать это, не консультируясь со всеми заинтересованными сторонами, которым небезразличны эти проблемы, то почему бы просто не делать там все, что захотим? В конце концов, каков порог недопустимости частной деятельности на Луне? А как насчет рекламы на Луне, которую видно с Земли?», — высказались критики идеи захоронений на спутнике нашей планеты.
