Теперь монеты четвертого века, найденные среди других находок в недавно идентифицированном римском форте в Пембрукшире, свидетельствуют о том, что средневековая легенда имела корни в реальности, к восторгу археологов.
Как пишетThe Guardian, форт был обнаружен доктором Марком Меррони, ведущим специалистом по древнеримскому искусству из Оксфордского университета. Он возглавляет раскопки, которые позволили воссоздать историю о Магне Максиме, изложенную в "Мабиногионе", сборнике средневековых эпических сказаний о мифах, магии и чудесах.
Меррони выразил волнение по поводу того, что в этом месте находится единственное римское военное сооружение, расположенное рядом с тем местом, где в Мабиногионе находится император. “Если Магн Максим был там, то там должна была быть армия, - сказал он. – Это такой отдаленный район, но в рассказе упоминается самая восточная вершина холмов Пресели, где находится это место. Наличие сильно укрепленного римского вспомогательного форта может помочь раскрыть тайну легенды о Мабиногионе, которая существует уже почти 1700 лет.”
В "Сне Максена Вледига" средневековые рассказчики использовали имя императора на валлийском языке, рассказывая о его приходе к власти. Они описывали, как во время своих военных маневров он разбил свой лагерь на Френни Фор, самой восточной вершине Пресельских холмов высотой 395 метров.
Магн Максим был римским полководцем в Британии, который поднял восстание в 383 году против императора Грациана. После убийства Грациана, Магн Максим разделил по правление над Западом Римской империи с братом убитого, юным императором Валентинианом II. Но через несколько лет узурпатор изгнал Валентиниана и стал единственным правителем всей Западной Римской империи. В 388 году в результате вмешательства императора Востока Римской империи Феодосия Великого Магн Максим был свергнут и казнён.
До настоящего времени не было обнаружено археологических свидетельств существования римского походного лагеря или крепости на вершине Френни-Фор или под ней. Меррони обнаружил это место примерно в 3,5 км к юго-западу от вершины в 2024 году. На спутниковых снимках были отчетливо видны очертания заросшего поля, и вскоре после посещения этого места его внимание привлекла римская плитка, которая оказалась первой из многих.
Меррони рассказал, что перед началом раскопок его брат Ник в шутку попросил его найти пару монет, чтобы доказать теорию Магна Максима. “Он вернулся и спросил: "Ну что, они хороши?" Я сказал: "Ты, должно быть, шутишь". Он нашел две монеты, датируемые концом IV века.
“Интересно, что эти две монеты могут быть связаны со сказанием о Максене Вледиге – Магнусе Максимусе – в ”Мабиногионе", валлийском эквиваленте "Одиссеи".
Как пишет The Guardian, Меррони - ведущий специалист по романо-британскому периоду. Среди его предыдущих открытий - две римские виллы в Форде в Пембрукшире и в Каттеслоу в Оксфордшире. В 2022 году он обнаружил римскую дорогу вдоль южного склона Преселиса, опровергнув предположения о том, что римляне не заходили далеко в Уэльс.
Его исследование будет опубликовано в ежеквартальном журнале Antiqvvs, посвященном археологии, древнему искусству и истории. Магн Максим также войдет в готовящуюся к выходу книгу Меррони "Жизнеописания римских императоров: от Августа до Ромула Августула".
Форт размером 180 на 150 метров расположен на склоне холма, откуда открывается великолепный вид на окружающий ландшафт. Вероятно, в нем находилось около 500 солдат, и его открытие опровергает предположения о том, что местное кельтское племя находилось в мирных отношениях с римскими захватчиками.
По словам Меррони, он имеет “характерную форму игральной карты с закругленными углами” и перпендикулярную дорогу.
К числу находок, обнаруженных на месте раскопок, относятся необычное железное перо, множество черепков керамики, большое количество римских плиток и обширные глиняные полы, характерные для римских военных объектов. Сохранились даже колеи, оставленные повозками.
Геофизические исследования подтвердили наличие прямоугольного здания в центре огороженной территории и более крупного прямоугольного здания непосредственно к югу.
“Такое расположение согласуется с расположением здания штаба, ориентированного на восток и, таким образом, "обращенного к врагу", и дома командира", - сказал Меррони.
