Смесь оксида и гидроксида железа входит в состав пыли, покрывающей большую часть поверхности Красной планеты, и определяет ее цвет. Однако есть места, где ее концентрация во много раз больше средней.
Таким оказался кратер диаметром 280 километров, находящийся в районе Aram Chaos, практически на экваторе планеты. Залежи удалось рассмотреть при помощи спектрометра OMEGA, работающего в видимом и инфракрасном диапазонах.
Как пояснили в Институте геохимии и аналитической химии РАН, спектрометр был создан при активном участии российских специалистов и действительно может обнаруживать залежи ржавчины.
Что же касается ее самой, скорее всего это остатки древних отложений, которые могли сформироваться в то время, когда на планете существовали моря и океаны. Дело в том, что спутники периодически находят залежи сульфатов, глины, теперь вот нашли оксид железа — остатки богатой в прошлом породы.
