А поскольку факт помещения Кейт в родильный дом в эпоху «Твиттера» скрыть невозможно, то Уильям решил объявить о предстоящем событии раньше времени. Правда, ориентировочную дату рождения ребенка его канцелярия не назвала. Предполагается, что возраст плода 6—10 недель.
Прежде всего были проинформированы королева Елизавета II, принц Чарльз и премьер-министр. Одним из первых радостную новость узнал и младший брат Уильяма — «дядя» Гарри, который служит сейчас в Афганистане. Сам Уильям, который также сейчас служит в армии в качестве пилота вертолета, провел весь день у постели жены. Ожидается, что он возьмет короткий отпуск и вернется на базу ВВС в Северном Уэльсе только после того, как Кейт почувствует себя лучше.
Врачи больницы никакой информацией по поводу состояния Кейт с журналистами не поделились, но уже известно, что у нее были сильные приступы рвоты и обезвоживание организма — типичные симптомы токсикоза. Газета «Дейли телеграф» утверждает, что подобные явления часто случаются у женщин, ожидающих двойню. Известный врач Тим Дрейкотт полагает, что герцогине немножко не повезло, однако не следует беспокоиться. Через несколько недель ей станет легче.
Между тем будущий ребенок, который станет третьим претендентом в очереди к британскому трону, уже вызвал всеобщий интерес. Ведь впервые он взойдет на престол независимо от пола. До сих пор женщины становились монархами только в случае отсутствия наследника мужского пола. Скажем, Елизавета никогда не стала бы королевой, будь у нее младший брат. Однако премьер-министр Дэвид Кэмерон решил покончить с подобной дискриминацией. Готовящийся сейчас закон отменяет преимущественное право мужчины на британский престол. Идея закона уже согласована с руководителями всех 15 стран (в том числе таких, как Австралия, Канада, Новая Зеландия), главой государства в которых является Елизавета II. Ожидается, что он вступит в силу в первой половине будущего года, то есть до рождения ребенка Уильяма и Кейт.
А если и вправду родится двойня? Скажем, мальчик и девочка. Кто из них будет монархом? Королевский биограф Кейт Уильямс объясняет, что преимущество получит тот, кто первым появится на свет. Этот принцип будет применен и в том случае, если во время родов понадобится кесарево сечение. Королем или королевой станет тот, кого первым извлечет доктор.
Тем временем будущих родителей уже поздравили не только ближайшие родственники и друзья, но и некоторые главы иностранных государств. Одним из первых это сделали Барак Обама и его супруга, испытывающие особенно теплые чувства к Кейт и Уильяму. Дэвид Кэмерон прервал важное совещание на Даунинг-стрит, чтобы заявить прессе, что восхищен этой новостью. Он также сказал, что «Кейт и Уильям будут прекрасными родителями».
Продавец в киоске, где я обычно беру утренние газеты, широко улыбаясь, сообщал каждому покупателю: «Вот, смотрите, скоро у нас будет наследник! Храни Господь его родителей».
Букмекеры уже принимают ставки на имя будущего принца или принцессы. Из женских имен наиболее популярны Елизавета и Френсис (8-1). Из мужских — Джон и Чарльз (10-1).
