В 2009 году они получили по рукам от властей за свою очередную находку-выдумку. Они пригласили к себе в студию 12-летнюю девочку, правда, в сопровождении ее матери. Девочку подключили к детектору лжи и спросили, имела ли она секс. Выяснилось, что девочка была изнасилована. Несколько раньше Кристиан, прикинувшись тогдашним премьер-министром Канады Жаном Кретьеном, связался с Букингэмским дворцом и в течении пятнадцати минут «обсуждал» с королей Елизаветой проблему независимости Квебека. Короче, голь была хитра на выдумки.
Но своим самым большим «скупом» молодые журналисты объявили недавний розыгрыш, когда Мел притворилась королевой Елизаветой, а Кристиан — ее сыном принцем Чарльзом. В такой инкарнации парочка позвонила в Госпиталь имени короля Эдварда VII, который обслуживает королевское семейство Великобритании, и поинтересовалась состоянием здоровья Кейт, герцогини Кэмбриджской, супруги принца Вильяма — сына Чарльза и внука королевы — которая находилась в госпитале в связи с «утренней некомфортностью», вызванной беременностью. Мел Грейг, изображавшая королеву, прокричала в телефон, чтобы ее соединили «с моей внучкой Кейт». Принявшая телефонный звонок медсестра Хасинта Салдана, немедленно соединила «Ее Величество» с другой медсестрой, дежурившей в палате Кейт. Та сообщила «королеве и принцу», что состояние Кейт «стабильное», что провела она ночь «без происшествий», что ей дают «жидкости», что сон ее нормальный и что «у герцогини нет порывов к рвоте». Весь этот разговор двух радиоимператоров и двух медсестер был передан живьем в эфир по австралийскому радио, а затем подхвачен всеми мировыми медиа.
Розыгрыш был невысокого качества и по форме, и по содержанию. Мел Грейг плохо имитировала аристократическое произношение королевы. В ее «интерпретации» оно слишком уж звучало по-австралийски. Да и лексика была отнюдь не королевской, включая словечко «bloody» (английская форма чертыхания). Когда стало ясно, что имел место розыгрыш, Госпиталь имени короля Эдварда VII заклеймил его как «глупый» и пообещал «изучить» все телефонные разговоры, связанные с ним. В Австралии сами диск-жокеи обнародовали аморфное извинение, однако одновременно объявили свой розыгрыш журналистским «скупом» — удачей, о котором «шумит весь мир». А Мел Грейг в беседе с репортерами назвала королевский розыгрыш «вершиной» своей карьеры.
Короче, невинная забава двух молодых радио-шалунишек…
Но в пятницу, 7 декабря (в Сиднее уже наступила субботу), всё радикально изменилось. Первая медсестра — принявшая звонок импосторов — Хасинта Салдана покончила жизнь самоубийством! Лондонская полиция пока не сообщает подробностей этой трагедии. Ее рапорт предельно скуп. Был, мол, получен телефонный звонок о потерявшей сознание женщине на Веймут-стрит в центральном Лондоне. Туда были направлены две кареты скорой помощи, но по их прибытии женщина была уже мертва. Полиция специально подчеркивала, что смерть этой женщины «не является результатом какого-нибудь преступления».
Пока что и полиция, и медиа теряются в догадках, что именно в розыгрыше толкнуло медсестру Салдана на самоубийство. Всё, что она сказала по телефону лже-королеве, ограничивалось одной лишь фразой: «О, да. Повремените минуточку, маам» («ma'am — так называют англичане свою королеву). Салдане было 46 лет. Она была замужем и имела двоих детей. Администрация госпиталя, где она служила, сообщает, что медсестра не была наказана за то, что попалась на удочку розыгрыша. Наоборот, говорится в заявлении администрации, «мы ее поддерживали всё это трудное время», то есть после розыгрыша. Не было никаких нареканий и со стороны Букингэмского дворца. Споуксмен королевской резиденции заявил: «Ни на каком этапе этого инцидента (розыгрыша. — М.С.) дворец не обращался с жалобой к госпиталю. Более того, мы изъявили нашу полную, идущую от всего сердца поддержку медсестрам, ставшим жертвами розыгрыша, и всему персоналу госпиталя». Шок от трагедии вызвал отклик даже у премьер-министра Австралии Джулии Гиллард, которая охарактеризовала эту трагедию как «ужасную».
Естественно, отреагировала на самоубийство медсестры и австралийская радиостанции 2Day FM. В ее заявлении говорится: «Мы глубоко опечалены внезапной смертью медсестры Хасинты Салдана из госпиталя имени короля Эдварда VII. Мы изъявляем наши глубокие соболезнования семейству усопшей и всем тем, кто был затронут этой ситуацией». В заявлении говорится также, что оба диск-жокея сняты с эфира на неопределенное время «в виде жеста уважения к тому, что нельзя характеризовать иначе, как трагедия». Извинение радиостанции было встречено в штыки в социальных медиа. Некто Ларон Ресике из Южной Австралии оставил, например, такое послание на Facebook радиостанции: «Вы жалкие и слабые собаки. Сейчас у вас руки в крови. И дикторам, и продюсерам должно быть предъявлено обвинение в убийстве этой несчастной женщины».
Госпиталь, где в течение четырех лет работала самоубийца, дает ей самую положительную характеристику: «Она была великолепной медсестрой, популярной и уважаемой своими коллегами». Автор этой характеристики глава Королевского колледжа медсестер доктор Питер Картер говорит: «Больно сознавать, что простая человеческая ошибка в результате жестокого розыгрыша привела к смерти преданного и заботливого члена профессии медсестер».
Не будет преувеличением сказать, что трагическая смерть медсестры Салданы вызвала в мире более широкий отклик, чем сам «королевский розыгрыш». Люди и медиа гадают, что толкнуло эту женщину на самоубийство? Из выдвигаемых причин самая распространенная гласит: безответственность СМИ. Так газета «Нью-Йорк таймс» пишет, что «этот эпизод является отрезвляющим напоминанием о том, какой вред могут нанести медиа, когда стирается грань между новостями и развлечениями, когда хозяева шоу и программ находят возмутительные пути для привлечения внимания, не заботясь о том, что поступая так — унизительное аудио или смущающее видео — они быстро распространяют их в Интернете».
Некоторые издания ищут причины трагедии в нездоровом любопытстве медиа к житию-бытию английского королевского семейства, в попытках проникнуть под «панцирь старой черепахи», то есть Букингемского дворца — живут ли в нем нормальные люди?» В связи с этим вспоминают об аресте в 2007 году репортера газеты «Ньюс оф те Уорлд», который занимался аудиохакерством по отношению к членам королевской фамилии. Вспоминают и серию фотографий, опубликованных газетой «Дейли миррор», снятых внутри Букингемского дворца: кашу для королевы, доставленную в контейнере «Tannepbep», чучела животных в апартаментах герцога Йоркского и подушку с вышитой надписью «Ешь, спи и женись во второй раз». (Репортер «Дейли миррор» проник во дворец, нанявшись на работу в качестве простого слуги.)
Да, всё это, как говорится, имеет место быть: и стирание граней между журналистикой и энтертейнментом, и погоня за рейтингом и рекламой любыми способами, и попытки вскрыть панцирь королевской черепахи, и многое другое, о чем говорится в русской поговорке «Ради красного словца не пожалеет и отца». Но мне представляется, что причины трагической смерти Хасинты Салданы надо искать не в ядовитых джунглях медиа, в которых она, якобы, заблудилась. Мне кажется, что она наложила на себя руки по совершенно иной причине, что ее трагедия это трагедия маленького человека, которого судьба жестко и жестоко столкнула с Властью. Именно с Большой буквы.
Когда я впервые услышал новость о самоубийстве медсестры Салданы, то в моем мозгу тут же возник образ несчастного героя из чеховского рассказа «Смерть чиновника». Герой — мелкая канцелярская сошка, будучи в театре, нечаянно чихнул и обрызгал лысину сидевшего перед ним высокого лица. И хотя лицо не было непосредственным начальником героя, герой всё же пришел в ужас. Он стал извиняться, и был прощен. Но этого ему показалось мало и он стал доставать высокое лицо всё новыми и новыми извинениями, пока разъяренное высокое лицо не послало его куда подальше. Чиновник пришел домой и умер.
Умер бы ли он, если бы чихнул на лысину такого же как он пигмея? Конечно же, нет. Он даже не извинился бы. Покончила ли бы с собой несчастная медсестра, если бы ее разыграли по поводу обычной беременной женщины, не герцогини, в утробе которой заквашивался не будущий венценосец, а простой английский парень? Нет. Тем более, что у нее самой было два «простых ребенка». И чеховский чиновник, и лондонская медсестра стали жертвами соприкосновения с Властью, перед которой они чувствовали себя как герой сатирического романса, провозглашавший «ведь я червяк в сравнении с ним, его сиятельством самим». Чеховский рассказ — комедийное решение темы «червяка», пушкинский «Медный всадник» — трагедийно-философское. Героя пушкинской поэмы давит железная пята российского императора, лондонскую медсестру — железная пята английской королевской семьи. Вина — или преступление? — мировых медиа состоит в том, что они ради своей выгоды, переплетающейся с социальным заказом Власти, любой Власти, унижают достоинство простого человека в особенности в так называемых «реалити-шоу», выставляя его на посмешище перед всем миром, развращая его денежными подачками за то, что он соглашается есть скорпионов, плавать с крокодилами или демонстрировать свои физические недостатки.
В современном обществе Человек всё меньше звучит гордо и всё больше — смешно. Таким он менее опасен Власти и более подходит на роль дойной коровы.
Ошиблись инспекторы лондонского Скотленд-Ярда, когда объявили, что смерть медсестры Салданы «не является результатом какого-нибудь преступления».
