Общее число людей в Китае сократилось на 2,75 миллиона, или на 0,2%, до 1,409 миллиарда в 2023 году, сообщило Национальное бюро статистики во вторник. Это сокращение превысило показатель, зафиксированный в 2022 году, и составило около 850 000 человек – впервые зафиксированное сокращение численности населения после массовых смертей во время голода эпохи Мао.
Как пишет The Guardian, в 2023 году общее число смертей в Китае выросло на 6,6% до 11,1 миллиона, при этом уровень смертности достиг самого высокого уровня с 1974 года во время маоистской “культурной революции”. В то же время число новых рождений сократилось на 5,7% до 9,02 миллиона. Уровень рождаемости был самым низким за всю историю наблюдений и составил 6,39 рождений на 1000 человек, по сравнению с показателем в 6,77 рождений в 2022 году.
Китай в течение многих лет боролся с тенденциями, которые привели к старению населения, обусловленными прошлой политикой контроля за рождаемостью, включая политику "одного ребенка", и растущим нежеланием молодых людей заводить детей. По оценкам ООН, в 2023 году Китай был обогнан Индией как самая густонаселенная страна в мире.
Китайские чиновники опасаются последствий, которые эта “демографическая бомба замедленного действия” может оказать на экономику, поскольку растущие расходы на уход за престарелыми и финансовую поддержку могут оказаться непосильными для сокращающегося числа работающих налогоплательщиков. Государственная Академия наук Китая предсказала, что у пенсионной системы в ее нынешнем виде закончатся деньги к 2035 году. К тому времени число людей в Китае старше 60 лет – национальный пенсионный возраст – увеличится примерно с 280 миллионов до 400 миллионов.
Целый ряд мер политики не смог побудить людей заводить больше детей или не был должным образом реализован местными органами власти, которые испытывают дефицит бюджета после многих лет функционирования ресурсоемкой системы борьбы с Covid, отмечает The Guardian.
Люди часто ссылаются на высокую стоимость жизни в Китае, особенно в крупных городах, а также на слабую поддержку женщин на рабочих местах в качестве причин отсутствия детей. Традиционные гендерные роли и семейные ожидания также внесли свой вклад.
“Несмотря на то что города опубликовали множество стратегий, направленных на поддержку детородных женщин в родах, ожидания общественности по-прежнему не оправдываются”, - комментирует государственному изданию Global Times Хэ Дан, директор Китайского исследовательского центра народонаселения и развития.
Во вторник демографы предложили дальнейшие реформы политики поддержки рождаемости, сообщает Global Times. Некоторые также черпали надежду в предположениях о том, что в 2024 году может родиться больше детей в результате постпандемического бэби-бума или потому, что люди хотят иметь детей, родившихся в год Дракона по китайскому зодиаку, который начинается в феврале.
В Интернете некоторые китайские пользователи Weibo сообщили, что они случайно заметили гораздо больше беременностей вокруг себя, которые они связали с зодиакальным знаком года.
Другие были настроены более скептически, заявив, что беби-бум в течение одного года усложнит жизнь тем детям, которые позже будут сдавать вступительные экзамены в колледжи Китая с высокой конкуренцией.
В нескольких дискуссиях высказывалось предположение, что новая политика или благоприятные годы мало что изменят в их мнениях. “Это потому, что я больше люблю себя, и я знаю, что если бы я родился в семье, которая не способна растить и воспитывать ребенка, я бы страдал больше и я не смог бы испытывать радость жизни, так что давайте избавим мое поколение от страданий,” - признается один комментатор.
