Арбитры утверждают, что многие тренеры, футболисты и болельщики ведут себя агрессивно по отношению к судьям, позволяют себе прямые оскорбления и угрозы. Арбитры регулярно получают звонки и эсэмэски, в которых содержатся угрозы физической расправы не только с ними, но и с членами их семей. “В последнее время появилась новая форма давления на судей, — пишет газета “Скотсмен”, — фанаты призывают к бойкоту коммерческих компаний, в которых работают арбитры”. Газета считает, что поведение фанатов перешло все рамки дозволенного.
Ситуация обострилась после того, как во время матча “Селтика” с “Данди юнайтед” арбитр Даги Макдугал сначала назначил, а потом отменил пенальти в ворота “Селтика”. Реакция футболистов и болельщиков была такова, что Макдугал и его семья находятся сейчас под охраной полиции.
Представитель SFA заявил, что переговоры с бастующими проходят “конструктивно”, однако пока не дают результатов. В результате срываются очередные матчи премьер-лиги и Кубка Шотландии. Сначала SFA заверила болельщиков, что судить их будут зарубежные арбитры. Однако вскоре выяснилось, что ирландские, норвежские и судьи из других стран выразили солидарность со своими шотландскими коллегами. “Футбольные рефери всего мира — одна семья, — заявил исландский арбитр Кристин Якобсон, — было бы странно, если бы мы не выразили солидарность с нашими шотландскими товарищами”. Не согласились на роль штрейкбрехеров и судьи из других британских провинций — Уэльса и Северной Ирландии.
