Любой переход игрока из клуба НХЛ к нам воспринимается как маленькая победа. Знай, мол, наших. Не расслабляйтесь, американцы. Кузькина мать у нас припрятана надежно. Будет надо — откроем вентиль и покажем.
О том, что в финансовом плане наш чемпионат является довольно привлекательным для игроков НХЛ, стало понятно еще во время заокеанского локаута, что приключился в сезоне-2004/2005. 5 лет назад НХЛ стала не только первой североамериканской профессиональной лигой, потерявшей в ходе конфликта хоккеистов и хозяев клуба целый сезон, но и поставщиком игроков экстра-класса в Россию.
Звезды первой величины, не пожелавшие на год оставаться без игровой практики и зарплаты, в массовом порядке перебирались через Тихий океан, чтобы демонстрировать свое мастерство в Казани, Омске, Магнитогорске. Самое главное, что ехали к нам не только россияне-энхаэловцы и заслуженные ветераны, у которых каждый сезон может оказаться последним, но и молодые звезды — те игроки, которых принято называть лицами НХЛ. Приехали Дэни Хитли, Брэд Ричардс, Венсан Лекавалье — хоккеисты, находившиеся в самом расцвете сил, самые что ни на есть первые звезды НХЛ.
Не в коня корм
Но мало стоять у крана, из которого деньги текут рекой, надо уметь эти финансовые потоки правильно распределить и направить. Уже не раз мы могли убедиться, что в хоккее задавить соперников деньгами, как это зачастую происходит в футболе, не так просто. Вспомните тот же “Ак Барс”, собравший в локаутный год в своем составе такое количество именитых игроков, что их с лихвой хватило бы для проведения матча всех звезд. Но тот чемпионат выиграла не Казань, которой чемпионский титул многие готовы были отдать еще до начала сезона, а “Динамо”.
Главный олигарх хоккейной современности СКА, скупая звезд первой величины, второй год подряд не может шагнуть дальше первого раунда плей-офф. Два года назад питерцев всухую вышиб перебивавшийся с хлеба на воду “Спартак”, в минувшем сезоне армейцы не смогли пройти рижское “Динамо”, которое и в плей-офф-то никто не ждал.
Зато до финала Кубка Гагарина дошла чисто тренерская, ныне уже несуществующая команда со странным названием ХК МВД. В составе “милиционеров”, ныне объединенных с “Динамо”, не было ни одной настоящей звезды, а бюджет клуба в несколько раз уступал тому же СКА. Зато был тренер Олег Знарок, за один сезон превративший подмосковную команду из гадкого утенка в прекрасного лебедя, долетевшего до финала.
Битва за Ковальчука
До недавнего времени в отечественном хоккее, конечно, водились клубы-богатеи, выделяющиеся из общей массы широтой размаха при работе на трансферном рынке, но одного ярко выраженного лидера не было никогда. Теперь он есть. Располагающий выдающимися финансовыми возможностями “Салават Юлаев”, богатый “Ак Барс”, побеждавший в обоих розыгрышах Кубка Гагарина, благополучный “Локомотив” — этим командам теперь остается стоять в сторонке, когда в борьбу кошельков вступает питерский СКА.
Мериться этими самыми кошельками с командой сырьевого монополиста из Санкт-Петербурга не в состоянии не только Уфа и Казань, но и клубы НХЛ. И это при том, что за океаном клубы зарабатывают приличные деньги на продаже билетов и атрибутики, прав на телетрансляции и рекламных площадей на аренах. В России всего этого нет. Ни о какой самоокупаемости, и уж тем более о прибыли, говорить не приходится. Но СКА едва не сорвал банк на рынке свободных агентов в это межсезонье, когда на кону стояла одна из главных звезд современного хоккея Илья Ковальчук. Зачем Ковальчук понадобился СКА, так и осталось загадкой, но разговор не об этом.
Нет сомнений, что, будь в хоккее принята система покупки игроков, СКА перебил бы любую сумму, что предложили бы за Илью конкуренты. Шел спор, кто предложит лучшие условия форварду — “Нью-Джерси” или СКА, — и если рассуждать исключительно математически, в этом споре вверх взяли армейцы. Напомним, что “дьяволы” расщедрились на $100 млн. (этот контракт пока еще не ратифицирован НХЛ) за 17-летнее соглашение, согласно которому в самый богатый сезон Ковальчук получит порядка 11 млн. “зеленых”. СКА же предлагал 4-летний договор на $36 млн.
А теперь посчитайте, сколько чистыми упало бы Илье в карман, учитывая наш налог в 13%, и насколько он обогатиться в Америке с ее 50-процентным налогообложением. По сути СКА сделал экономически вдвое более заманчивое предложению Ковальчуку, но спортивная составляющая и интересы семьи оказались для него важнее.
Звезды у ворот
Но все же СКА уже одержал одну победу над клубами НХЛ, еще не сыграв ни одного официального матча сезона-20010/2011. Речь о переезде на берега Невы голкипера Евгения Набокова. 35-летний вратарь без проблем мог продолжить карьеру в НХЛ, где его в своих воротах не отказалась бы видеть добрая половина североамериканских клубов, но чемпион мира-2008 свой выбор сделал в пользу СКА. Вряд ли Евгений, возвращаясь в Россию, грезил о поездке на Олимпиаду-2014, так что мотивация его перехода вполне очевидна. И в данном случае, в принципе, не так уж важно, какую зарплату положили ему питерцы — любые деньги он отработает сполна, и наверняка с таким вратарем СКА шагнет-таки дальше первого раунда плей-офф.
Пригласил суперзвездного голкипера и “Спартак”. Доминик “Доминатор” Гашек будет защищать ворота красно-белых. И если кого-то смущает 45-летний возраст живой легенды, то напомним, что с Доминатором скромный чешский клуб “Пардубице” в минувшем сезоне смог стать чемпионом страны, а настоящим лидером Гашек проявил себя именно в плей-офф, где одержал победы в 12 из 13 матчах, пропуская в среднем меньше двух шайб за игру.
Два этих вратарских трансфера — не только имиджевые победы КХЛ, но и грамотные финансовые вложения. Деньги в наших клубах появились серьезные, и теперь главное, чтобы в коня был корм. Ведь можно и перекормить.
