В кадре — 1812 год. Накануне решающей битвы при Бородино тайный агент Наполеона крадет план сражения. Об этом становится известно Кутузову, и он посылает на перехват трех бравых улан. Путь их лежит в Польшу, где разворачивается бурный роман Наполеона с графиней Валевской...
Съемки были разделены на два больших блока и прошли в Польше и Белоруссии с конца октября 2011 года по конец апреля 2012-го. Батальные сцены Бородинского сражения, которые снимали на натуре под Минском, фиксировали сразу четырьмя камерами. Для одного из эпизодов был сконструирован воздушный шар-дирижабль с каркасом длиной 6 метров. Для переправки через границу из Беларуси в Польшу и обратно его приходилось полностью разбирать, а затем на месте собирать заново.
В числе иностранных звезд в картине снялись польский актер Павел Делонг, литовец Гедиминас Адомайтис и корсиканец Эрик Фратичелли. Мастер импровизации Фратичелли очень популярен у себя на родине, и, хотя внешне в нем не сразу увидишь Наполеона, но стоит ему заговорить, во взгляде моментально появляется военачальник, величественный император и тиран.
Гедиминас Адомайтис во время подготовки к съемкам тщательно изучал мемуары, биографию и характер своего персонажа — генерала Армана де Коленкура, советника Наполеона и посла Франции при дворе Александра Первого. Актер даже подучил свой французский и смог беседовать с Наполеоном (актер Фратичелли) «на галльском наречии».
Российские актеры перед началом съемок также прошли серьезную подготовку. Сергей Безруков, Анатолий Белый и Стас Дужников специально занимались верховой ездой и нарабатывали приемы фехтования на саблях. Для большей достоверности актеры Валерий Николаев и Антон Соколов отказались от помощи каскадеров в сцене дуэли на саблях. В течение 8 часов, пока снимали сложную сцену, им пришлось фехтовать, балансируя на балках внутренних перекрытий, и драться на высоте 20 метров, находясь в корзине дирижабля. А Сергей Безруков с ходу взлетал на движущуюся карету и спрыгивал с нее на скачущую лошадь.
— Поручик Горжевский — мастер выпить мадеры, сыграть на гитаре, сочинить стихотворение, — рассказывает Безруков о своем персонаже. — На его счету огромное количество романов, он постоянно находится во влюбленном состоянии. При этом он не забывает о чести и долге русского солдата. Такими качествами обладали люди в то время. Они жили полной жизнью, пили ее через край, но не думали дважды, если нужно было пожертвовать ею ради Отечества. Играть такого бесстрашного и честного человека вдвойне приятно.
Постановка сабельных боев шла на уровне профессиональной хореографии, поэтому актеры могли бы легко сражаться под музыку. Ее, кстати, написал к фильму композитор Максим Дунаевский. Песни на стихи Дениса Давыдова в картине исполнят Сергей Безруков, Анатолий Белый и Антон Соколов.
— Мне проект сразу очень понравился, как только прочел сценарий, — говорит актер Антон Соколов. — Романтичная история про дружбу и любовь, чем-то похожая на «Трех мушкетеров» или «Эскадрон гусар летучих». Подобных исторических фильмов сейчас почти не снимают. К тому же в России фактически нет детского кино, и наш фильм, может быть, отчасти восполнит этот пробел, так как он должен быть интересен и юной аудитории. Это хорошая добрая сказка: в ней много боев, но нет крови.
— Больше всего запомнился наш с Антоном прыжок в фонтан с высоты примерно третьего этажа, — вспоминает актриса Анна Чиповская (пани Беата). — Когда мы работали над этой сценой, случилась странная вещь: теплая погода вдруг переменилась, выпал снег и похолодало до -4. А мы должны были прыгать в фонтан с холодной водой (горячую-то нельзя залить — в кадре было бы видно пар)! И мы прыгнули, причем даже с радостью, потому что на высоте из-за ветра, казалось, еще холоднее. Страха почти не было. Единственное, о чем я постоянно думала, — как бы не заболеть, у меня на следующий день был спектакль. Справилась — не заболела.
Роль Ольги Кабо, служанки главной героини, изначально была совсем маленькой. Тем не менее актриса согласилась кардинально поменять свою внешность и амплуа, перекраситься, нарисовать веснушки и носить линзы разных цветов — зеленого и светло-карего.
Специально для съемок было пошито столько аутентичных исторических костюмов, что в мундиры можно было облачить целое войско — более 400 солдат и офицеров. В киношных баталиях сражались не только русские и французские гренадеры и фузилеры, но и уланы, гусары, кирасиры, конные гренадеры, пешие и конные артиллеристы. На главных героев костюмы шились в Москве и Санкт-Петербурге, а на массовку — в минских ателье. Большая часть оружия, которое использовалось на съемках, была действующей и антикварной. Ткани, веера, перчатки и камеи художник по костюмам лично находила на блошиных рынках.
Также в картине снялись: Светлана Меткина, Егор Пазенко, Борис Клюев, Алексей Макаров и др. Фильм выходит в российский прокат 1 ноября 2012 года.
