С виновниками одного из самых страшных московских пожаров последних лет, в результате которого полностью сгорело здание Департамента морского флота Минтранса РФ на Рождественке, напротив "Детского мира", разобралось Главное следственное управление при ГУВД столицы. Троих обвиняемых спас от тюрьмы их возраст. Пока шло следствие, вся компания успела постареть и попала под амнистию. Огненная стихия разбушевалась в самом центре столицы вечером 11 февраля 1998 года. В тот день в морском департаменте проводились ремонтные работы. Накануне инженер дал "добро" на использование в здании сварочного аппарата и подписал акт-разрешение. Рабочие трудились не покладая рук на одном из перекрытий здания, но абсолютно не обращали внимания на разлетавшиеся во все стороны искры от сварки. Они не учли, что старинный дом, построенный в XIX веке, буквально пронизан пустотами, в которых за годы скопилась пыль и легковоспламеняющийся мусор. Об особенностях здания знал, естественно, и инженер, но сварщиков он заблаговременно не предупредил. Все это и привело к катастрофе. Загорелся мусор, дым заполнил четвертый этаж и стал распространяться дальше. Ни инженер, ни рабочие не вызвали пожарных. Они целый час пытались потушить пламя собственными силами. В результате разгорелся страшный пожар, который тушили весь вечер, ночь и следующее утро. Пламя уничтожило более 50 кабинетов, а ущерб составил свыше 20 миллионов долларов. Интересно, что злоключения Департамента морфлота на этом не закончились. Позднее при проведении работ по восстановлению сгоревшего здания рухнул кран. А новый офис на Софийской набережной, куда переехали чиновники, тоже сгорел — в апреле прошлого года. Виновникам пожара на Рождественке предъявили обвинение по статье 219 часть 2 Уголовного кодекса — нарушение правил пожарной безопасности. Однако под суд никто из них не пошел. Двоих горе-поджигателей освободили от ответственности по предыдущей амнистии, распространявшейся на граждан старше 60 лет. Третий обвиняемый под эту категорию не подходил: ему всего 59 лет. Он уже готовился взять на себя всю ответственность за ЧП, но тут подоспела новая амнистия — к 55-летию Победы, которая действует для граждан, родившихся раньше 1945 года. Так что простить в итоге решили всех троих.
