Справедливо это или нет, но Роберта Адлера, изобретателя из Чикаго, называют "крестным отцом" американских "кушеточных картошек". Развалившаяся на кушетке картошка — сленговое выражение, которым одаривают любителей "диванного" образа жизни. Что же такое изобрел Роберт Адлер, чтобы заслужить столь нелестный титул? Быть может, какой-то секретный препарат, генерирующий лень? Или рецепты неотразимых блюд? Ни то, ни другое. Роберт Адлер изобрел... дистанционное управление для телевизоров! Произошло это в 1955 году. С тех пор — вот уже почти полвека — небольшая утыканная кнопками плоская пластмассовая коробка напрочь приковала сотни миллионов "картошек" в Соединенных Штатах и за их пределами к кушеткам, диванам, софам и прочим мягким ловушкам незримыми, но неразрывными цепями. Мы скачем по каналам, не двигаясь с места. В этом вся прелесть и вся опасность изобретения Адлера. Любопытно, что сам "крестный отец" заработал на своем изобретении всего лишь один доллар! За этот символический доллар он уступил все патентные права на свое изобретение компании "Зенит", на которой работал. Адлер отнюдь не огорчен тем, что не стал мультимиллионером. Он выторговал у "Зенита" нечто другое — возможность путешествовать по всему миру за счет компании. Вот вам и парадокс — "крестный отец" американских "лежебок" — непоседа, страдающий охотой к перемене мест. Но еще более удивителен другой парадокс. Сам Адлер ненавидит телевизор, и тем более с дистанционным управлением! По его словам, он смотрит "ящик" не более часа в неделю. "Я даже не включаю его. Он мне просто не по душе", — говорит Адлер. Телевизор, которым он пользуется, был куплен им еще 22 года назад, и дистанционное управление к нему допотопное, музейное. Первые эксперименты с изобретением дистанционного управления были безуспешными. Аппарат, имевший форму пистолета, передавал на приемник световые волны, с помощью которых должна была происходить смена каналов. Но это происходило и в "неорганизованном порядке", если лучи солнца или другие тепловые излучения попадали на телевизор. Тогда Адлера осенила идея — использовать сверхзвуковые частоты. И проблема была решена, хотя и возникла иная — "кушеточных картошек". Люди ленятся даже приподнять свой зад, чтобы сменить канал, а тем более — оторваться от "ящика". Адлер гордится своим изобретением, но ненавидит присвоенный ему титул "крестного отца" американских лежебок. Он говорит: "Изобретатели, к сожалению, не контролируют судьбу творений своих рук. Если бы создатели телевидения могли предугадать, как оно будет использоваться людьми, они дважды подумали бы, прежде чем предложить его человечеству. Ведь телевидение стало центром нашей жизни!" Сейчас гениальному изобретателю 86 лет. Сам он австриец, уроженец Вены. В Соединенные Штаты Адлер эмигрировал в 1939 году, спасаясь от нацистского преследования. Советы, которые этот уникальный "крестный отец" дает своему "семейству" — телевизионным маньякам, сыгравшим в "ящик", — звучат так: "Выключайте свои телевизоры! Выходите в реальный мир! Занимайтесь упражнениями! — и после небольшой паузы: — И перестаньте винить во всем меня!" Легко сказать, милейший мистер Адлер, легко сказать! Но что поделать, если сейчас с помощью вашего изобретения не мы управляем телевизором, а он нами?
