Речь пойдет отнюдь не о зеленых щах, а о шпинате. Это очень популярное в Западной Европе растение распространяется и на российских грядках. Но у многих шпинат вызывает если не отвращение, то неприятие. Жаль! Потому как шпинат богат витаминами и минеральными веществами. Впрочем, на Западе вспомнили, что заменители шпината существуют уже много-много столетий. В средние века вместо шпината уплетали за обе щеки лебеду садовую. У этой лебеды аж три вида — с зелеными, желтыми и красными листьями. Листочки с лебеды обрывают по одному и употребляют как шпинат. Как только появляются цветки, листья становятся горькими, и сбор урожая прекращается. Труднее всего не позволить семенам осыпаться. Иначе лебеда разрастется по всей фазенде. Еще один заменитель шпината — кубинский салат, или зимний портулак. Это однолетнее листовое овощное растение спокойно переносит заморозки, поэтому урожай собирают чуть ли не до первого снега. Острый привкус есть у листьев новозеландского шпината. Урожай начинают собирать в июле и продолжают собирать до первых заморозков. Вот как раз заморозки новозеландский пришелец и не переносит. А урожай — это мясистые кончики побегов, которые собирают с пышных кустов. Сам же шпинат высевают в несколько сроков: в средней полосе — 10—20 августа, чтобы растения до зимы успели как следует укорениться; кроме того, шпинат можно сеять рано весной или непосредственно под зиму. Семена шпината прорастают уже при +4°, всходы появляются на 8—12-й день. Шпинат выдерживает заморозки до -6-8°. На 18—25-й день образуется розетка из 8—10 листьев. Это означает, что шпинат уже готов к уборке. Очень интересен с июня по август шнитт-лук. Именно в эту пору он начинает цвести фиолетовыми зонтиками. Выглядит это хозяйство на грядке очень мило и красиво, но вот незадача: стрелки-цветоносы жестки и в пищу не годятся. Поэтому всякий раз, когда хозяйка приносит с грядки пучок лука, ей приходится тщательно отсортировывать урожай. Чтобы избавить себя от лишних хлопот, шнитт-лук надо срезать как можно чаще. И не жалеть об этом. Тогда стрелки, которые формируется позже листьев, не успеют сформироваться до новой срезки. Если же вы употребляете шнитт-лук в небольших количествах и не очень часто, то в качестве "стрелочной" профилактики стебли нужно срезать хотя бы до высоты 3 см. В июле—августе начинают желтеть и потихоньку отмирать листья луковичных цветов (нарциссов, тюльпанов, гиацинтов). Чтобы сохранить луковицы, их надо аккуратно выкопать, подсушить и убрать на хранение в хорошо проветриваемое сухое и прохладное место. На освободившееся место можно подсадить рассаду осенних цветов (низкорослых астр) или цветущие клубневые бегонии. Не забывайте о вредителях и болезнях. Из-за большой влажности гороху может угрожать аскохитоз — светло-коричневые пятна с темной каймой и с черными точками в центре. Заболевшие части растения немедленно удаляйте. Левкоям может угрожать ложная мучнистая роса. При появлении первых же ее признаков надо немедленно начать опрыскивать левкои хлорокисью меди или бордосской смесью. Причем раствор должен попадать и на нижнюю часть листьев. Если вы хотите узнать все о семенах и урожаях, овощах и фруктах, деревьях и кустарниках, о дачном строительстве и ландшафтном дизайне, слушайте ежедневную программу "Мир российской усадьбы" радиостанции "Маяк" (УКВ 67,22 МГц, СВ 549 кГц, ДВ 198 кГц или 2-я кнопка ретрансляционной сети) по понедельникам и вторникам в 8.45, со среды по пятницу — в 8.54 и в субботу — в 11.35.
