В прошлом веке, если память не изменяет, в Австралию отправлялись толпы золотоискателей. В конце этого столетия история повторится. С той разницей, что золото нынче — не в самородках, а в форме медалей-кругляшей, да и в руках неравнодушных к желтому металлу будут не кирки с лопатами, а, например, копье, молот или ракетка теннисная. Намедни на заседании Всероссийской теннисной ассоциации (ВТА) определили, кто из наших игроков выступит в Сиднее в олимпийском турнире, и отослали в Международную федерацию заявку. А через десять дней оттуда придет официальный ответ: кого включили, а кого нет. Спешу сразу уведомить ярых поклонников по всей стране Анны Курниковой (ежели таковые еще остались), что длиннокосая теннисистка вовсе не захотела тащиться на Зеленый континент. Хотя на Кубке федерации в апреле Курни что-то там говорила о своем желании выступить на Олимпиаде: это-де большая честь, ну а победа на Играх — мечта каждого спортсмена. Однако через три месяца, сославшись на планов громадье, Анна решила не тратиться на приобретение авиабилета до Сиднея. Замечу, что весной среди причин, благодаря которым мы увидели в Москве Курникову, называлась и такая: ей кровь из носу была нужна олимпийская лицензия. Поскольку без нее о поездке в Сидней можно забыть. Теперь она поступила в соответствии с принципом: "Хорошо, когда приглашают в гости, а ты не идешь". (На мой взгляд, в тогдашнем появлении Курниковой был важный положительный момент. Президент ВТА Шамиль Тарпищев продемонстрировал свой авторитет, что должно помочь в привлечении спонсорской денежной массы в развитие тенниса вообще и для осуществления суперпроекта: "Перекуем Кубок Кремля в турнир супердевятки!" И сейчас кажется довольно-таки странным, почему Тарпищеву не удалось добиться от Курниковой согласия поехать в Австралию.) Переживать из-за отказа Курниковой вовсе не стоит. Благо за последние год-полтора у нас появилась россыпь талантов. Причем в Сидней планируется отправить двух представительниц "новой волны": Елену Дементьеву и Анастасию Мыскину. Ну а первой ракеткой женской сборной России "назначена" опытная Елена Лиховцева. Несмотря на то, что "золото" теннисного олимпийского турнира заметно уступает в иерархии трофеев этого вида спорта, например, победам в серии Большого шлема, у женщин намечается весьма интересный турнир. Из ярких звезд отказались пока только Мартина Хингис и Мари Пьерс. И это притом что рейтинговых очков никто не получит. У мужчин наоборот — каждый что-нибудь, да занесет в свой актив. От нас предварительно заявлены Евгений Кафельников и Марат Сафин. Помешать их участию в Олимпиаде, равно как и девичьей троице, может только какое-нибудь ЧП в виде травмы и прочей хвори. Будем надеяться — тьфу-тьфу — этого не случится!
