Все более ожесточенные формы приобретает подковерная борьба за премьерское кресло (ведь возможная отставка Касьянова широко обсуждается в политбомонде). Так, согласно слухам из правительственной резиденции, одного кандидата в хозяева Белого дома, Кудрина, заставили сделать косметическую операцию. А другому, Грефу, пришлось отбиваться от обвинений в гомосексуальных приставаниях к правительственным журналистам. Еще полгода назад абсолютно неизвестный в народе первый замминистра финансов Алексей Кудрин и не помышлял ни о своем публичном имидже, ни тем более о пластической хирургии. Но сегодня вице-премьер Кудрин считается одним из основных претендентов на пост руководителя правительства в случае увольнения Михаила Касьянова. И за лепку светлого образа Алексея Леонидовича сразу принялись толпы имиджмейкеров. Как рассказал "МК" источник, близкий к кудринским конкурентам в Белом доме, одна из главных рекомендаций пиаровских профи касалась внешности шефа Минфина. Красующаяся на лбу Кудрина родинка была сочтена ими совершенно не соответствующей имиджу возможного премьер-министра. Услышав рекомендацию отправиться в косметическую клинику, Кудрин рассвирепел и делать это наотрез отказался. Но его имиджмейкеры, принадлежащие, кстати, к ближнему кругу кудринского покровителя Чубайса, и не собирались сдаваться. Вместо этого они подключили к уговорам самого Анатолия Борисовича... Впрочем, дружественные вице-премьеру чиновники утверждают, что стимулом к операции стали чисто личные причины, не имеющие никакого отношения к политике... Как бы то ни было, у несчастного Алексея Леонидовича фактически не осталось выбора. И результат, как говорится, налицо. Впрочем, Кудрину еще повезло. Косметическая хирургия нынче почти безболезненна. А вот другому претенденту на пост премьера — Герману Грефу — пришлось понести куда большие моральные потери. Июль-2000. В белодомовском офисе вице-премьера Кудрина заканчивается важное совещание. На поочередно выходящих из дверей кабинета министров набрасываются ждущие в приемной правительственные корреспонденты. "Ну что, всех мы поймали. Остался один Греф", — обращается один журналюга к коллеге — корреспонденту проправительственного информагентства. "Да пошел он к ... матери!" — парировал тот. Почти сразу же после инцидента "грефоненавистник" из-за внутрижурналистских разборок был отстранен от работы в Белом доме. А еще через некоторое время информация об опале представителя четвертой власти появилась на одном из интернетовских сайтов. Правда, в очень интересной интерпретации. Утверждалось, что мужественный корреспондент в грубой форме отказался удовлетворить сексуальные притязания министра экономического развития и торговли. А тот в отместку добился его изгнания из правительственной резиденции. Услышав об этом, в свите Грефа прямо-таки обомлели от коварства его врагов. (По некоторым утверждениям, информация на этот интернетовский сайт сливается кремлевскими недоброжелателями Германа Оскаровича из Совбеза РФ.) Сначала грефовцы пытались было опровергнуть "наезд" через свои интернетовские сайты. Но тем самым они только популяризировали грязные слухи и лили воду на мельницу своих врагов. Спасла репутацию Грефа лишь правительственная пресс-служба, решившая устранить сам источник скандала. Пославшего могущественного министра журналиста тихо вернули в Белый дом...
