В Самаре в английской школе готовились к приезду американца — педагога английского языка. Готовили спектакль на английском языке. На улице было очень холодно — минус 20. Американец сидел в учительской и покорно ждал начала. Спектакль задерживался. Наконец он спросил: почему не начинают? Одна из преподавателей, которые дословно переводят на иностранные языки с русского, сказала ему фразу, после которой он серьезно задумался:
— В том помещении, где будет спектакль, две наши учительницы заклеивают последние окна.
Теперь поставьте себя на место этого американца, который никогда не видел наших окон. И никогда в подобном процессе не участвовал. Глубоко задумавшись, после достаточно долгой паузы, он все-таки решился задать вопрос:
— У вас что, нет штор? И вы такими широкими листами заклеиваете стекла?
— Да нет, мы узенькими заклеиваем, — ответила та же учительница.
— А почему не широкими? — удивился американец.
— Вы не понимаете, мы же не стекла заклеиваем. А щели.
Американец снова взял тайм-аут на подумать.
— А где у вас там щели?
— Как где? Между окнами и откосами. По всему периметру.
— А на чем же у вас держатся окна? — вполне справедливо заметил американец. Нетупой явно попался.
— Поэтому и заклеиваем. Чтобы все в порядке было. На улице минус 20.
— И что, бумага спасает от минус двадцати? — все больше удивлялся по мере этого разговора американец. — У вас что, какая-то специальная бумага?
— Да, газетная. У нас такие специальные газеты.
Хорошо, еще никто не перевел ему состав клейстера, которым они эту морозоустойчивую бумагу приклеивали. Зато одна из учительниц решила ему пояснить все еще дословнее:
— Поймите, мы же предварительно эти щели затыкиваем ватой!
Далее наступила пауза, сравнимая уже не с тайм-аутом, а с нокдауном.
— Я понимаю, что я вам своими вопросами надоел, — очень вежливо попросил американец, — но все-таки не могли бы вы мне показать, как это делается? На сам процесс я бы мог посмотреть?
Когда американец это все увидел, он сказал:
— Честное слово, задаю последний вопрос, больше вам докучать не буду. Вы что, каждый год это проделываете?
— Да, каждый год! — с гордостью ответили хором наши учителя.
— А потом?
— А потом это все отдираем! Весной.
— Как отдираете?
— Как-как? Вместе с краской.
— И что?
— И красим!
— И так каждый год?
— Каждый год.
Он все-таки не сдержал слово и задал еще один вопрос, на который так и не смог получить ответа ни от кого:
— Вы зачем выпускаете такие окна?
Надо отдать должное, американец оказался настоящим философом. Уезжая из Самары, он обещал, что никогда не забудет своей поездки в Россию. И что он понял главное: если когда-нибудь с Землей случится катастрофа, то русские обязательно выживут в любых условиях и сохранят жизнь на Земле!
