“Ничего особенного я не сделал”, — сказал 49-летний Тим Бернер Ли, когда ему присудили премию “Приз технологии тысячелетия” в размере 1 миллиона евро. Ничего особенного?! И это говорит человек, которого называют отцом Интернета, изобретателем Всемирной Паутины...
— В начале 90-х я написал одну программу, — вспоминает он, — это была система обмена гипертекстом. Кто мог тогда представить, что она сотрет географические границы и соединит континенты? Я обычный человек, и в чем-то мне тогда просто повезло. Эта программа была прародительницей Всемирной Сети.
Лукавит ученый или скромничает — сказать трудно. Однако к подобному “везению” господин Ли шел годами, и, как любая подобная “случайность”, великое открытие стало результатом кропотливой работы.
Он окончил университет Уэндсуорф и в середине 80-х читал лекции по физике в Оксфорде. Попутно он занимался информатикой, видя в компьютерных сетях огромное будущее. Из старого телевизора и допотопного процессора ученый смастерил для своих экспериментов персональный компьютер. Необходимость создать собственную ЭВМ возникла по двум причинам: купить новый компьютер у исследователя не хватало денег, а доступ к университетскому оборудованию ему был строго-настрого запрещен: физика-экспериментатора тогда по ошибке приняли за хакера.
— Закон я, конечно, не нарушал, — поясняет ученый. — Напротив, я всячески исследовал существующие сети, пытаясь выяснить, каким образом их можно объединить в единое информационное пространство.
Летом 1991 года, работая в Женевском институте физики элементарных частиц, Тим Бернер Ли написал первую программу обмена гипертекстом NextStep (“Следующий шаг”), которая и положила начало Всемирной Паутине. Свое изобретение ученый предлагал всем желающим абсолютно бесплатно. В последующие несколько лет Интернет перевернул мир.
— Сначала люди восприняли Интернет как некую виртуальную реальность, другое измерение, — говорит ученый. — Шок быстро прошел, и вскоре все поняли, что Всемирная Паутина — не более чем инструмент. Своей главной цели я достиг: Интернет сегодня помогает установить взаимопонимание между людьми.
Признание свалилось на голову британского физика так же неожиданно, как и когда-то его осенило великое открытие. Тима Бернера Ли сразу окрестили отцом Интернета, а престижный американский журнал Time назвал его одним из выдающихся мыслителей ХХ столетия. В 2003 году Ее Величество Елизавета II посвятила своего именитого подданного в рыцари. На протяжении последующих 10 лет британец стал лауреатом многочисленных международных премий и конкурсов, а в минувшую пятницу Финский фонд премий в области технологий удостоил его очередной награды.
— Все эти почести еще раз доказывают мне, что годы работы в одном направлении не пропадут даром, — говорит изобретатель.
Сейчас Тим Бернер Ли со своей семьей проживает в США, где возглавляет компанию по производству программного обеспечения W3C и преподает в Массачусетском университете.
