Как сообщили “МК” в институте, автоматического “ловца молний” запустят в 2009 году. Мини-спутник “Чибис”, предназначенный для изучения молниевых разрядов, планируется сначала доставить на Международную космическую станцию на грузовом корабле “Прогресс”. После этого очередной экипаж станции переставит контейнер с аппаратом в другой “Прогресс”, подлежащий затоплению. Этот корабль, отработавший свой ресурс в составе МКС, не будет затоплен сразу, как это делается обычно. Напротив, после отстыковки его поднимут выше МКС, на орбиту высотой около 500 километров. Там мини-спутник “Чибис” в автоматическом режиме отделится от космического грузовика и приступит к своим прямым обязанностям. Он должен измерять гамма-, рентгеновское и ультрафиолетовое излучение грозовых разрядов, чего нельзя осуществить при помощи наземных станций. Масса спутника “Чибис” с научными приборами составляет 70,7 килограмма. Его полет продлится два года.
