Не позднее 12 апреля — то есть через 200 с лишним дней — нам станет известно имя сильнейшего клуба по итогам первого сезона Континентальной хоккейной лиги (КХЛ). 24 участника (в их числе нашлось место рижским и минским динамовцам, а также казахскому “Барысу”), дождавшись конца лета, начали свой путь сквозь тернии к звездам. Причем “к звездам” в самом прямом понимании: ведь сражаться на льду с этого сезона соперники будут за Кубок Гагарина — отечественный аналог североамериканского Кубка Стэнли, чтобы первыми вписать свои имена на новый трофей.
Вокруг создания КХЛ, которая в этом году пришла на смену суперлиге, ходило много разговоров. В достатке было и тех, кто радовался переменам в отечественном хоккее, и их противников-консерваторов. Сколько копий было сломано вокруг сумм бюджетов, статуса легионеров, требований к клубам... Но сейчас, когда уже произведено первое вбрасывание и прозвучали первые финальные сирены, все споры отошли на второй план.
Действительно, какая разница, как будет называться наша лига (открытая, континентальная или просто “супер”) и кто в ней командует, когда мы сразу получаем десерт в виде потрясающего матча-открытия, в котором встретились финалисты последнего плей-офф “Салават Юлаев” и “Локомотив”, или умопомрачительных триллеров с 11 забитыми голами в “Сокольниках” и 13 шайбами в Хабаровске. И это на самом старте чемпионата, не дожидаясь, пока клубы вкатятся в сезон.
Сыграно всего несколько матчей, а мы уже успели увидеть град голов и драку в Чехове, работу двух главных арбитров в одном матче и первую серию буллитов. Как-то ностальгически приятно вновь видеть рижан и минчан, которые, безусловно, добавят колорита первенству. С экранов телевизора во время симпатичных заставок легендарный чех Яромир Ягр и не менее звездный русский Алексей Яшин уверяют, что выиграть Кубок Гагарина ничуть не менее престижно, чем Кубок Стэнли. Отметим и то, что грозная Национальная хоккейная лига уже не способна говорить с Россией с позиции силы.
Разве не об этом мы мечтали так долго? Хотя кто скажет, что не заслужили?! Как ни крути, а ведь наша сборная — снова сильнейшая на планете, что доказала на канадском чемпионате мира, побив “Кленовые листья” на их же льду…
Регулярное первенство
По его итогам каждый из 16 клубов, пробившихся в плей-офф, получит порядковый номер. Первые четыре достанутся командам–победительницам дивизионов (в зависимости от количества набранных очков). Номера с 5-го по 16-е получат команды в соответствии с количеством набранных очков независимо от дивизиона.
Плей-офф
В первом раунде (1/8 финала) встречаются пары с порядковыми номерами: 1—16, 2—15, 3—14, 4—13, 5—12, 6—11, 7—10, 8—9. Серия продолжается до трех побед (максимально 5 матчей). Первая и вторая игра (а при необходимости и пятая) проходят на льду команды, занявшей более высокое место по результатам регулярного чемпионата. Сроки проведения: 1—8 марта.
Второй раунд (1/4 финала). Восемь четвертьфиналистов образуют четыре пары по принципу “сильнейший играет со слабейшим”. Команда, занявшая по итогам регулярного чемпионата самое высокое место, встречается с клубом, имеющим наименьший номер, и т.д. Серия продолжается до трех побед (максимально 5 матчей). Первая и вторая игра (а в случае необходимости и пятая) проходят на льду команды, занявшей более высокое место по результатам регулярного чемпионата. Сроки проведения: 10—17 марта.
В 1/2 финала играют победители четвертьфинальных пар, разбитые также по принципу “сильнейший играет со слабейшим”. Серия до четырех побед (максимум 7 матчей). Первые два матча (а в случае необходимости 5-й и 7-й) пройдут на льду команды, занявшей более высокое место в чемпионате. Сроки проведения: 19—30 марта.
Финал. Победители полуфинальных пар сыграют серию до четырех побед (максимум 7 матчей). Сроки проведения: 2—12 апреля.
Участники Континентальной хоккейной лиги
• Дивизион Боброва: “Салават Юлаев” (Уфа), “Атлант” (Московская область), “Северсталь” (Череповец), “Металлург” (Новокузнецк), “Спартак” (Москва), “Динамо” (Минск).
• Дивизион Харламова: “Авангард” (Омск), “Локомотив” (Ярославль), “Лада” (Тольятти), “Сибирь” (Новосибирск), “Амур” (Хабаровск), “Динамо” (Рига).
• Дивизион Тарасова: “Металлург” (Магнитогорск), ЦСКА (Москва), СКА (Санкт-Петербург), ХК МВД (Балашиха), “Трактор” (Челябинск), “Химик” (Воскресенск).
• Дивизион Чернышева: “Ак Барс” (Казань), “Динамо” (Москва), “Нефтехимик” (Нижнекамск), “Витязь” (Чехов), “Торпедо” (Нижний Новгород), “Барыс” (Астана).
Расписание матчей до конца сентября
